علم الآثار والتاريخ : اسهاماتهما فى فهمنا للتاريخ النوبي القروسطي
ديريك ويلسبي
ترجمة أسامة عبدالرحمن النور
الحدود الجغرافية والكرونولوجية
من الإمبراطورية المرَّوية الى الممالك القروسطية
الاستمرار والتغير : التاريخ فى مواجهة علم الآثار
الكرونولوجيات الآثارية والتاريخية
التقنيات العلمية للتأريخ هل تعيننا؟
علم الآثار فى مواجهة التاريخ : دراسة حالة
ملائمة المعطيات الآثارية بالنسبة لفهمنا للماضي
دراسة آثار الممالك النوبية اليوم
الدراسة الآثارية للممالك النوبية القروسطية، المستقبل
شكر
المراجع
تواصل هذه الورقة فحص اسهام علم الآثار فى تاريخ النوبة وتركز على الفترة "المسيحية".
الحدود الجغرافية والكرونولوجية
التعريفات المختلفة للنوبة معروفة جيداً لجمهور الحاضرين. مع أن النوبة فى الشمال يجوز النظر إليها بوصفها متطابقة مع الحدود الأقصى شمالاً للممالك الثلاث التى ازدهرت فى الفترة "المسيحية"، فإن الحد الجنوبي لبحثي لا بدَّ أن يمتد أبعد الى الجنوب مما يصطلح عادة بتسميته النوبة. انه لا بدَّ أن يمتد الى الحدود الجنوبية لمملكة علوة، لكننا لا زلنا غير متأكدين أين تقع تلك الحدود الجنوبية تحديداً. كانت، بالتأكيد نوعاً ما، أكثر من ثلاثمائة كيلومتر الى الجنوب من الخرطوم كما يدل على ذلك وجود كنيسة فى جبل سقدي Crawford and Addison,1951 ارتبطت بشقوف فخار من النمط الفخاري النموذجى المسمى بـ العلوي التى عثر عليها فى موقع حاضرة المملكة فى سوبا. يمكن، على كلٍ، أن تكون الحدود أبعد الى الجنوب. فى الشمال، تمتد النوبة قليلاً فيما وراء ضفتي النيل ونادراً ما يكون امتدادها أكثر من عدة كيلو مترات عرضاً. فى النوبة الجنوبية، حيث يجعل معدل هطول الأمطار الأعلى الحياة البدوية بل حتى الاقامة المستقرة بعيداً عن النهر أمراً ممكناً، فإن الحدود الشرقية والغربية للإقليم الثقافي النوبي، الحدود التى خضعت لسيطرة الملك المقيم فى سوبا، وحدود النوبة التى أنا بصدد مناقشتها هنا، غير محددة بدقة. بالتالي ليس من الممكن فى الوقت الراهن تعريف المنطقة الجغرافية التى يغطيها مصطلح النوبة "المسيحية".
مصطلح "النوبة المسيحية" فى حد ذاته بعيد عن الكمال. يبدو أنه يدمج الأيديولوجيا الدينية مع المنطقة الجغرافية واللغوية ومع النظام السياسي. التاريخ النوبي هو تواصل، وتمثل عبادة إله المسيحيين من جانب سكان تلك المنطقة حلقة ليس فحسب فى تاريخ النوبة بل فى تاريخ ممالك النوبة المسيحية الثلاث أيضاً وهى موضوع هذه الورقة الفعلي. واضح من مؤرخي الكنيسة البيزنطية فى منتصف القرن السادس أن نظاماً سياسياً مستقراً كان موجوداً على امتداد النيل الأوسط ممثل فى ثلاث ممالك مستقلة، قبل التبني الرسمي للمسيحية من قبل حكامها. ليست هناك مؤشرات لعداء بينها، تحول طريق لونجينوس الى الصحراء الشرقية أثناء رحلته من نوباتيا الى علوة قد يعكس عداءً سياسياً أكثر منه سياسياً. أيضاً فإن نشاطات لونجينوس فى علوة قيل بأنها نتيجة التماس خاص من ملك علوة الى ملك نوباتيا، مما يشير الى صلات صداقة بين شمال النوبة وجنوبها. قد يتفهم المء سبب تشكك ملك المقرة فى الصداقة بين جاريه الشمالي والجنوبي، وهما الاثنان معاديان له.
بفترة سابقة لزوال المسيحية فى النيل الأوسط فإن تعريف، على الأقل مملكة المقرة، بوصفها مملكة مسيحية ليس فى محله. يفضل بيل آدمز تسمية فترة تفكك المملكة، بالفترة الاقطاعية، لا بالمسيحية ولا بالإسلامية. منذ العقد الأول أو الثاني من القرن الرابع عشر جلس ملك مسلم على عرش دنقلا العجوز Adams,1977:528.
من الإمبراطورية المرَّوية الى الممالك المسيحية
أسباب انهيار مرَّوي، والذى يؤرخ تقليدياً بمنتصف القرن الميلادي الرابع، وظهور الممالك النوبية على أنقاضها لا يمكن فى الوقت الحالي توفيرها من واقع علم الآثار (أنظر الآن Török, 1988, pp. 209 suiv. )، لكن ذلك لا يعني القول بأن علم الآثار لا يسهم فى فهمنا لتاريخ هذه المرحلة الصعبة للغاية. أعمال التنقيب التى نفذها ايمري وكيروان فى بلانا وقسطل (1938) أشارت بوضوح الى أن مركزاً جديداً للسلطة السياسية كان موجوداً فى النوبة السفلى، فى منطقة كانت نادراً ما حظيت حتى ذلك الحين بقدر من الاستقلال، منطقة ما كانت مطلقاً قاعدة لسلطة نظام، دوماً كانت محكومة إما من قبل مصر فى الشمال أو من قبل الكوشيين من نبتة أو مروي بعيداً فى الجنوب.
أماط البحث الآثاري اللثام عن مدافن بلانا وقسطل بمقتنياتها الجنائزية الغنية. وفر ذلل البحث بينة دالة على السلطة القوية المؤقتة للسكان "الأصليين"، أناس سمحت لهم هيبتهم بعد الممات أن يودعوا الأحياء معهم ليرافقوهم الى العالم الآخر. تلك المدافن لا بدَّ وأن تكون من بين تلك، على الأقل، أنواع المدافن الغامضة التى تحتوي على رفات ملوك وملكات مع تيجانهم باقية فى مكانها على رؤوسهم. مكننا ذلك من القول بحقيقة وجود سلطة سياسية أساسية فى المنطقة. لا يساعد ذلك بالطبع فى الاشارة الى الكيفية التى ظهرت بها تلك السلطة الى الوجود وبها تدعمت ولماذا تطورت فى تلك المنطقة تحديداً.
لا يشير العثورعلى على العديد من الموضوعات البيزنطية والمصرية الصنع الى أن الملوك المقبورين فى بلانا وقسطل تمتعوا بدعم من الإمبراطورية الواقعة الى الشمال، دعم احتمالاً مالي ومعنوي (أنظر Kirwan, 1987: 124127) وقد يقود ذلك الى حد ما الى تفسير التناقض الظاهري بين التوق الى الابقاء على "التقاليد الملكية لكوش القديمة فى حين الابتعاد عن أو قمع كل شئ يرتبط بالتقاليد الكهنوتية" Adams, 1977: 415. مع ذلك فإن ملوك النوبة السفلى المقبورين فى بلانا وقسطل وإن لم يتحولوا بعد فى تلك الفترة الى المسيحية، فإنهم عوملوا بتسامح كبير من قبل البيزنطيين. سمح للنوبيين بالوصول الى معبد ايزيس فى فيلة، وقد استثني هذا المعبد بطريقة فريدة من التطبيق الحازم لمرسوم ثيودوسيوس الأول (390 م) الذى أمر باغلاق كافة المعابد الوثنية على امتداد الإمبراطورية. فقط فى عهد جوستنيان، فى عشية الدخول الرسمي للمسيحية الى المنطقة، تم الاغلاق النهائي للمعبد. كون أن اغلاق المعبد فيما يبدو لم يواجه بمقاومة، وهو أمر يتناقض مع وضع الأشياء فى القرن الميلادي الخامس، يحتمل أن يشير الى أن عبادة ايزيس كانت أصلاً فى حالة تراجع نهائي.
كان ريزنر، وهو عالم الآثار الأول الذى ركب تواتراً ثقافياً بالنسبة للنوبة يعتمد على المادة الأثرية، تواتر لازال يحتفظ بتماسكه اليوم، قد أجبر على تسمية المركب الثقافي للفترة ما بعد المرَّوية المباشرة، بـ المجموعة المجهولة، ما يسلط الضوء على الطبيعة "ما قبل التاريخية" لبينتا بالنسبة للثقافة رغم أنها تقع فى منطقة تم تضمينها فى الكتابات التاريخية منذ أزمان هيرودوت، وألفيات سابقة لقدماء المصريين.
الأعمال التى نفذت مؤخراً عن طريق زملائنا الفرنسيين فى الهوبجي، متابعة لأعمال تنقيب آثاري صغيرة محدودة سبق أن أجراها نيفيل شيتيك، يبدو أنها كشفت عن نظير نوبي جنوبي لجبانات بلانا وقسطل. كما هو الحال فى الشمال فإن موقع الإقامة المرتبط بالجبانات لم يتم الكشف عنه، لكننا على الأقل نمتلك لمحة عن الحكام لما كان قلب الإمبراطورية المرَّوية. اختيار موقع الجبانة فى بلانا/قسطل وفى الهوبجي على بعد مسافة من المراكز الأقدم للسلطة السياسية، فى الشمال فى قصر إبريم حيث أقام البستوس (الحكام المحليين) المرويين وفى الجنوب فى مروي نفسها، يشير الى أن الحكام الجدد للنوبة، والتى يمكن أن تكون أكثر من اثنتين، لم تك لهم صلة بالنظام السياسي القديم ولم يكونوا بحاجة الى المرتبة التى تنال شرعيتها بالتواجد فى المراكز القديمة للسلطة.
جبانات أساسية أخرى، احتمالاً أماكن دفن لمشائخ مستقلين الى حد ما تم الكشف عنها فى قنيال وفركة (أنظر Török, 1988: 71) فى حين أن مدافن، احتمالاً لأعضاء من الهيراركية الحاكمة، لكنهم أقل مرتبة، كشف عنها فى تنقاسي وتبو. فى تنقاسي وتبو عثر على مدافن ضخمة، لكن المرفقات الجنائزية الفقيرة تشير الى أن المقبورين فى تلك المدافن لم يكونوا فى الطبقة نفسها مثل ملوك الفترة ما بعد المرَّوية. تشير المرفقات الجنائزية بلا شك الى إمكانية أن تكون تنقاسي ارتبطت بالإقليم الثقافى الجنوب نوبي، فى حين ارتبطت تبو بالإقليم الثقافي الشمال نوبي.
رغم أن الجبانات الملكية ما بعد المرَّوية تؤرخ بالفترة بين نهاية الإمبراطورية المرَّوية والذكر الأول للممالك النوبية فى المصادر التاريخية، وكيف ترتبط بالممالك الثلاث نوباتيا، والمقرة، وعلوة، المشهودة للمرة الأولى فى منتصف القرن الميلادي السادس، فإن مسألة ربط ذلك بانهيار الإمبراطورية المرَّوية فى القرن الميلادي الرابع يبقى أمراً غامضاً. الممالك النوبية الثلاث كان قد تم التعرف عليها فى الماضي عن طريق بينة تحولها الى المسيحية، وهذه البينة الخاصة بالتحول الى المسيحية هى التى تؤخذ بصورة عامة بوصفها السمة المميزة للسجل الآثاري للممالك النوبية. هذا التناول سينحى لحجب البينة الدالة على الممالك فيما قبل وصول المسيحية.
الغياب الظاهري للاستمرارية بين النوبة ما بعد المرَّوية والنوبة تحت ملوك نوباتيا، والمقرة، وعلوة قد يكون هو الآخر اختلاق مصطنع. هاجس علماء الآثار لتعيين النشاط الإنساني عبر الزمن لتمييز المراحل لا يسمح لنا بالتعرف على عملية التغير المتدرجة للغاية، لكنه يخدم لتسليط الضوء على الاختلافات بين الوضع السابق واللاحق للتغير.
الاستمرار والتغير : التاريخ فى مواجهة علم الآثار
أمامنا هنا اشكالية كلاسيكية فى علم الآثار واسهام علم الآثار فى التاريخ. الى أي مدى يمكن للتقلبات السياسية، والتغيرات التى تهتم بها مصادرنا التاريخية عادة، أن تجد انعكاساً لها فى السجل الآثاري. تلك التغيرات فى الغالب المحتمل أن تؤثر مباشرة على مجموعة صغيرة نسبياً من النخب الاجتماعية، بصورة خاصة نخب المجتمع الآخذ فى الكسوف والنخب الجديدة للمجموعة السياسية الصاعدة. المعطيات الآثارية هى، فى مسار الأحداث الطبيعي، متحيزة احصائياً باتجاه استعادة الدنيوي أكثر من البنيات الاستثنائية والنادرة الضرورية والأدوات الصنعية المرتبطة مباشرة بالمجموعات العليا للمجتمع المنشغلة بنشاط فى النظام السياسي الجديد.
الى حد ما فإن طبيعة البحث الآثاري فى النوبة، عندما يكون قادراً على اتباع طريقه الخاص، أكثر من كونه موجهاً بفعل قوى انقاذية ولدتها خزانات أسوان، اتجه الى التركيز على الصروح الخاصة والضخمة للنوبة فى كل المراحل. أعمال التنقيب فى الصروح المصرية الأساسية، والأهرام النبتية والمرَّوية، والمدينة الملكية فى مرَّوي، والمركبات الأساسية فى المصورات الصفراء، والنقعة، وودبانقا، تبعتها أعمال تنقيب فى الكنائس والكثدرائية فى فرس، وفى كنائس دنقلا العجوز، وكنائس سوبا ومبانيها الفخمة.
ما كانت تلك المواقع فحسب ذات أهمية أساسية سياسية و/أو دينية فى أزمانها، بل كانت مواقع فى الغالب ما توفر لنا معلومات يمكننا عن طريقها كتابة التاريخ السياسي. إعادة تركيب قائمة أسماء ملوك نبتة ومروي مثال نموذجي لاستخدام المعطيات المشتقة من علم الآثار، سوياً مع التقنية الآثارية المعروفة لعالم آثار ما قبل التاريخ، والخاصة بالتصنيف، التى استخدمت لتشكيل اطار تاريخي. على كل، لم نك محظوظين بالنسبة للفترة القروسطية بحيث نتمكن من إنتاج tour de force مماثلة.
تبشر المسيحية مثلها مثل بقية الديانات الكبرى، القديمة والحديثة على حد سواء، بحياة أخرى بعد الممات، لكنها تختلف بشكل واضح عن الديانة المصرية، وديانة المرويين، وديانة الملوك المقبورين فى بلانا وقسطل، من حيث أنها تفترض أنه، على الأقل نظرياً، أن الجميع سيكونون فى وضع واحد فى العالم الآخر وأن ممتلكات الفرد من الثروة الدنيوية ووضعيته لن تكون ضرورية. بالتالي ما كانت هناك ضرورة لقبر الممتلكات مع الميت ولا لتوفير المؤن للرحلة الى العالم الآخر، كما وليس من التفاخر والتباهي بمهارات الفرد الحياتية. بالتالي فإن المدافن المسيحية تحتوي عادة على القليل أو على لا شئ فيما يتعلق بالأدوات الصنعية (أنظر Zurawski, 1986: 414) كما لاتوجد النقوش التفاخرية التى زينت المدافن الأقدم. أيضاً يبدو أن المدافن فى النوبة لم توضع فى صروح ضخمة، فأهرام المرَّويين والتلال الجنائزية الضخمة التى ميزت فترة ما بعد مرَّوي لم تترك خلفاً يماثلها لملوك النوبة الذين اعتنقوا العقيدة المسيحية. هناك بعض الصروح الخاصة، فكما فى فرس حيث كان مدفن الأسقف يوهانس على هيئة بنية شبه مكعبة متوجة بقبة صغيرة، وفى سوبا حيث تم العثور على بنية دائرية من الطوب الأحمر بلغ قطرها أربعة أمتار، لكن تلك كانت استثناءات ولا يجوز مقارنتها بالصروح العظيمة المميزة للفترات الأسبق. فى فرس احتوي المدفن المشار إليه بعاليه صاحب مكانة اكليركية رفيعة والشئ نفسه يمكن أن يكون بالنسبة لمبنى سوبا. بالنسبة لحكام النوبة القروسطية، على كلٍ، لم يتم العثور على مدفن يشير الى أن مقابرهم لم تجد قدراً من التميز الخاص. شاهد القبر المكتشف مؤخراً والخاص بملك علوة داؤود ، الذى حكم من 999 حتى 1015 م.، أي فى أوج ازدهار المملكة النوبية الجنوبية، لا يعطي اشارة أو تلميح الى أنه كان ملكاً على مملكة قوية وغنية بالقدر الذى وصفه بها الكتاب العرب.
الكرونولوجيات الآثارية والتاريخية
المعطيات الآثارية وتلك التاريخية عادة ما تكون فى طريقين متوازيين وأن اقامة صلات بين هذين الفرعين للمعرفة تمثل المهام الأساسية لعالم الآثار التاريخية. الاشكالية الأكبر التى تواجه عالم آثار الممالك النوبية فى هذه المهمة هو غياب كرونولوجيا مطلقة.
القليل من الأدوات الصنعية التى ترجع لهذه الفترة ووجدت فى النوبة مؤرخة بدقة، وتلك المؤرخة، نادرة ومستوردة. فى ثقافات متقدمة أخرى تكون النقود الأكثر وفرة وتمثل صنفاً له أهميته فى هذا الجانب. حتى عندما لا تكون النقود مؤرخة بسنة معينة فإنه يمكن حصرها فى اطار زمني ضيق لا يتجاوز بضع من السنوات، رغم أن ذلك ليس هو الحال دائماً (لاحظ اشكاليات النميات التى تواجه علماء آثار أكسوم MunroHay, 1989: 330). غياب أية نقود محلية يضع عالم آثار النوبة فى ظرف معوق للغاية. النقود المكتشفة فى المنطقة شحيحة الى درجة لا تكون فيها ذات فائدة. فى أجزاء أخرى من العالم حيث يعثر على النقود فإن وفرتها هى التى تجعلها مؤشراً كرونولوجياً مفيداً. فى حدود مملكة علوة لم يتم الكشف عن قطعة نقود واحدة فى محتوي آثاري.
تعطى شواهد القبور فى حالات عديدة تاريخ الوفاة، وعندما تكون لشخصيات سياسية أو دينية مرموقة فإنها تكون ذات فائدة لنا فى سعينا لكتابة التاريخ، لكنها خلاف ذلك تشتمل على القليل المفيد. ليست هناك عادة أية اشارة الى أين عاش المتوفى، وماذا كانت مهنته/مهنتها، أو حتى كم كان عمره. إذا وجدت تلك الشواهد داخل كنيسة فإنها تعطي تاريخاً ختامياً لبناء المبنى الذى تؤلف جزءاً منه إن لم يك قد أعيد استخدامها، لكن لا أكثر من ذلك.
نقوش البناء نادرة للغاية. هناك مثالان معروفان فى فرس ، بنيا فى جدار مبنى فخم بالقرب من الكثدرائية. انهما سجلان لتأسيس كنيسة فى العام الحادي عشر لعهد مركوريوس، عندما كان ماركوس رئيساً للأبرشية، فى العام 423 من عصر دوكليتيان، من قبل الأسقف باخوراس باولوس.
رغم أن السجلين كانا واضحين فى تسجيل بناء "هذا المكان المقدس تأسس بوصفه جديراً باقامة الشعائر فيه للكنيسة الكاثوليكية والبابوية" فإنهما لم يبنيا فى جدار الكثدرائية. بداية افترض بأن السجلين ارتبطا ببناء الكثدرائية، لكن لوضعهما فى مبنى مجاور فإن هذا التفسير يظل عرضة للنقاش. على كلٍ، فإن بينة أخرى الآن تظهر بصورة حاسمة أن الكثدرائية التى نقبتها البعثة البولندية فى الستينيات من القرن المنصرم كان قد شيدها باولوس (معلومة شخصية من الدكتور جودليفسكي)، وكانت احتمالاً المبنى المشار إليه فى السجلين. يظل غير واضح السبب وراء عدم بنائهما فى مبنى الكثدرائية.
يجئ من فرس أيضاً نقش التأسيس من الكنيسة فى المنحدر الجنوبي للكوم، وهو نقش محفور فى عتبة باب باللغة القبطية (ibid.: 111). يعطي النقش اسم الملك الحاكم وسنوات حكمه، وأسمى والديه، واسم الأسقف الذى كان مسؤلاً عن البناء، مع ذكر تاريخ البناء، 646 من عصر دوكليتيان، أي فى عام 930 م. آخر يؤرخ بنهاية الفترة المسيحية عندما نصب نقش فى عام 1317 م. فيما يمكن أن يكون صالة التاج (غرفة الحضور) لملوك دنقلا عندما حولت الى مسجد.
يحرمنا شح نقوش البناء من أحد أكثر المصادر موثوقية لتأريخ صروح أساسية. كما وتحرمنا من الربط بين شخصيات تاريخية مشهودة ومؤرخة، والمباني التى شيدوها، أو التى شيدت فى عهدهم، والأدوات الصنعية المستخدمة فى عمليات التشييد، وأهمية الأدوات الصنعية المخزنة تحت أرضية المبانى.
الأداة الصنعية الوحيدة المؤرخة من أعمال التنقيب الأخيرة فى سوبا، خلافاً لشاهد القبر المذكور آنفاً، ووزن زجاجي للخليفة الفاطمي الزاهر والمؤرخ بالفترة 1020-35 Allason Jones, 1991: 143 ، والذى كان عمره احتمالاً أكثر من 200 سنة عندما دفن وسط النفايات التى استخدمت لردم غرف الطابق الأرضي للمبنى الفخم المشيد من الطوب الأخضر الذى نقب فى عام 1986. قيمته، من وجهة نظر كرونولوجية محدود للغاية بالتالي.
كما أشار آدمز فى تلخيصه للجلسة حول "المسيحية النوبية: الشمال والجنوب"، فى أعمال مؤتمر أوبسالا ،أن البحث عن كرونولوجيا مطلقة هو ما يميز تناول المؤرخ لمجتمع عن المتخصص فى ما قبل التاريخ أو فى تاريخ الفن. بدون كرونولوجيا ثابتة ومفصلة يستحيل ترتيب الأحداث وفق تواترها الصحيح. المشكلة قد تنشأ فى كافة مستويات عملية البحث الآثاري. حتى فى اطار مبنى منفرد، إذ لم توجد علاقة ستراتيجرافية بين غرفتين متجاورتين على سبيل المثال، كثيراً ما يستحيل تثبيت تزامن النشاطات أو عدمه، التى توجد البينة لها فى منطقتين متميزتين. عندما يتم تنقيب جزأين من الموقع نفسه، كما فى سوبا حيث تقع أعمال التنقيب الجارية فى التل B على بعد كيلومتر عن الكنيسة فى الكوم C والتى نقبها بيتر شيني، فإن علاقات ستراتيجرافية مباشرة غير محتملة وتزامن النشاطات التى يتم العثور عليها فى السجل الآثاري لا يمكن اثباتها. فى المستوى الأعلى اللاحق فإن محاولات تثبيت العلاقة بين الأحداث فى مواقع مختلفة خاصة بالمملكة نفسها أو عبر الحدود السياسية تمثل مهمة مستحيلة فى معظم الحالات. تلك هى اشكاليات آثارية يواجهها علماء الآثار فى مختلف المراحل والثقافات المدروسة، صعوبات ربط المعطيات الآثارية فى اطار تاريخي محدد النوع.
هناك استثناءات حيث تؤثر أحداث هامة بالطريقة نفسها على مناطق محلية مختلفة وتسمح لنا برؤية علاقة كرونولوجية حقيقية بين المناطق المختلفة. فالحريق الذى دمر النهاية الغربية للمبنى الفخم فى الكوم B فى سوبا يتيح لنا التعرف على لحظة الكارثة نفسها على امتداد مجمل الـ 400 متر مربع للمبنى الذى دمر فى تلك الفترة. يمكن للمرء أن يتصور سيناريوهات حيث تترك الأحداث بينة فى السجل الآثاري على امتداد مناطق واسعة من الموقع، على سبيل المثال، بقايا الدمار الأساسي الذى نتج عن فيضان جدي، كما وجدت فى مينارتي Adams, 1965: 149 ، وكما يمكن الكشف عنه خلال أعمال تنقيب مستقبلية فى إقليم دنقلا فى مستويات ترتبط بالفيضان الهائل لعام 1988، أو الدمار بفعل حريق سواء اندلع عفوياً أو بفعل نشاطات عدو محلي، أو بدرجة أكبر ببينة عدوان خارجي. فى الحالة الراهنة لمعارفنا فإن نشاطات ذات حجم كبير غير معروفة آثارياً بوصفها تركت بصماتها على الممالك النوبية رغم أننا يمكن أن نتوقع الكشف عن بينة للغزو العربي الذى اجتاح النوبة جنوباً حتى دنقلا العجوز فى 642 و 651-2. على كل فإن وصف "التدمير عن طريق عدو" يظل فى حد ذاته مسألة ليست بالسهلة.
لم تسجل أحداث منفردة أخرى فى المصادر التاريخية والتى يمكن أن تكون قد خلفت طبعة واضحة فى السجل الآثاري. كانت هناك غزوات عسكرية أخرى شنت على النوبة، لكن حجم تلك الغزوات سيجعل التعرف عليها صعباً. كما ولا يظهر وقوع الممالك النوبية تحت سيف حدث مزلزل، بل أنه قد تمَّ التغلغل فيها تدريجياً على مدى مساحة زمنية معتبرة من الشمال، والشرق، والجنوب بحيث أنع قد يكون من الصعب حتى بالنسبة للملاحظ المعاصر التأكد من حقيقة متى انتهى وجود الممالك النوبية. وفق كل الحسابات فقد أخذت فى التفكك تدريجياً الى أجزاء، وانكسرت السلطة المركزية مما أتاح نشوء زعماء صغار سيطروا على مناطق محدودة. تفكك الممالك النوبية فى الفترة من القرن الثاني عشر حتى السادس عشر يمكن أن يخدم نموذجاً لانهيار الدولة المرَّوية قبل ألف عام سبقت.
التقنيات العلمية للتأريخ هل تعيننا؟
تبدو التقنيات العلمية للتأريخ من الوهلة الأولى وكأنها توفر حلاً لبعض الاشكاليات الخاصة بسد الهوة بين المعطيات الآثارية والتاريخية، لكنها فى الحقيقة، فى الوقت الراهن، تترك الكثير المرغوب فيه. بالنسبة لعالم آثار ما قبل التاريخ، الذى يمكنه فقط الاعجاب بالاتجاهات العامة وعما إذا كانت التغيرات التى حدثت على مدى قرون، إذ لم يكن على مدى ألفيات، ذات أهمية، فإن تقنيات التأريخ غير الدقيقة مثل التأريخ الراديوكاربوني تكون ذات قيمة. فى الاطار التاريخي للمالك النوبية فإن درجة الدقة نادراً ما تكفي لجعل هذه التقنية ذات فائدة. التقنية الاركومغناطيسية قد تكون مصدراً ممكناً للمعلومات ذلك لفائدته بخاصة بالنسبة لتوفير تواريخ لآخر عملية حرق للفخار فى الأفران، وللمواقد، أو لتأريخ الدمار الناتج عن احتراق مبنى من الطوب الأخضر حيث كانت درجات الحرارة كافية بما يحيل الطوب الأخضر الى أحمر. على كلٍ، فإن المعطيات من قياس المباني المحروقة لا بدَّ من ربطها بمنظومة معلومات مشتقة جزئياً من ارتباطها بالمواد المؤرخة عن طريق بينة تاريخية يمكن مقارنة المعطيات الاركومغنطيسية معها. منظومة المعلومات لم يتم تجهيزها بعد بالنسبة للسودان والمجازفة الانخراط في حلقة جدل دائرية يظل قائماً.
التألق الحراري لا شك ذو قيمة كبيرة، إذ يسمح بتأريخ صناعة الأواني الفخارية. الفخار بوصفه أكثر المواد الصنعية وفرة في المواقع في فترة الممالك النوبية، يقتني ميزات بحسبانه وسيلة للوصول الى فهم لكرونولوجية السمات والترسبات التى يكتشفها علم الآثار. حتى في الحالة الراهنة للبحث في الفخار، حيث يجد المرء نفسه مفتقداً لكرونولوجيا صارمة بالنسبة لمراحل تصنيع أنواع الفخاريات المختلفة، برغم الأبحاث التفصلية لبل آدمر وآخرون، فإن الفخار يحمل عبء تفوفير كرونولوجيات موقعنا الى حد بعيد.
القيمة ذاتها هى القدرة على تأريخ الطوب المحروق عن طريق التألق الحراري. يمكن لهذا، في المستقبل، بأن يسمح بتحديد تاريخ محدد للمباني. في العديد من الحالات، كما هو الحال في سوبا، واضح أن الطوب صنع خصيصاً للاستخدام في تشييد مبنى. المباني A وB وC تحت الطرف الغربي للكوم B شيد كل واحد منها باستخدام طوب من نوع خاص. شيد المبنى A من طوب مستطيل 44-48x 18-27 سم، والمبنى B من طوب 28 سم مربع 14x28 سم، والمبنى C من طوب بلغت أبعاده 32x18 سم. على كلٍ، فإن درجة الدقة في الوقت الراهن عادة ما تتكون ±7% من عمر العينة، أي، أن التاريخ بالنسبة للمبنى المشيد بالطوب الأحمر في 650 م. يتفاوت من قد يضع تاريخاً بين 556-744 ولا يمكن في حال ظروف مثالية أن يكون أكثر دقة من ±5% من التاريخ (المعطيات من خدمات درهام، انجلترا). علينا انتظار تحسين التقنية.
التقنية العلمية الأخرى التى تعطي أملاً في المستقبل تتمثل في الدندروكرونولوجيا، لكن هنا أيضاً فإن المعطيات الأساسية لوضع عينات الأشجار في تاريخها النسبي الصحيح لا زالت غير متوفرة. فأشجار النخيل وهى الأكثر استخداماً لأغراض البناء في كل مراحل التاريخ النوبي، غير ملائمة، من حيث بنيتها، للتأريخ الدندروكرونولوجي. أيضاً فإن المناخ على امتداد المنطقة، مقروناً بالشح النسبي للأخشاب الصلبة، قد يكون أدى الى الاحتفاظ بالأخشاب لفترات طويلة وإعادة استخدامها متى ما سنحت الفرصة.
علم الآثار في مواجهة التاريخ. دراسة حالة
من المفيد النظر لأعمال التنقيب الأخيرة في سوبا شرق، والتى يعرفها الكاتب جيداً، كدراسة حالة لتسليط الضوء على إشكاليات استخدام المعطيات الآثارية في كتابة التاريخ والعكس، اسهام البينة التاريخية في تفسير المعطيات الآثارية. تقع مملكة علوة في اطار ما يعرف بالتاريخ المبكر، ولذلك نادراً ما تشير المصادر التاريخية للمملكة. نمتلك القليل جداً من التواريخ التى توفرها المصادر التاريخية. 580 م. وصول المبشر لونجينوس هو التاريخ الأول، والثاني، وهو الأخير، سقوط سوبا قبيل 1504 م. في يد الفونج وعرب العبدلاب، والمسجل في تواريخ الفونج. بين هذين الحدثين المؤرخين هنالك اشارات الى علوة توضح انها كانت دولة كبيرة ومزدهرة في القرنين التاسع والعاشر. هنالك مؤشرات على وجود علاقات وثيقة مع أسرة المقرة في الشمال، وعلى وجود تجار مسلمين في العاصمة، ومعلومات عن طبوغرافية مدينة سوبا وأطرافها، وعن منتجاتها الزراعية وعن عاداتها، أي، انها تقاليد مماثلة لتقاليد المقريين. ما هى قيمة تلك المعلومات؟
التاريخ 580 عد تاريخاً لادخال المسيحية الى المملكة لكن لونجينوس وجد مسيحيين في عاصمة علوة قدموا من أكسوم. 580 لا يمكن عده تاريخاً ختامياً مؤكداً ذلك أن أية مواد صنعية أو مبان مسيحية في المملكة، كما هو الأمر بالنسبة للتواريخ التى طرحها المؤرخون الكنسيون نفسهم بالنسبة لوصول المسيحية الى المملكتين الشماليتين
The date of AD 580 has been taken as the date of the introduction of Christianity into the Kingdom but Longinus met Christians at the capital city of Alwa who had come from Axum. AD 580 cannot be confidently used as a terminus post quem for any Christian artefacts or buildings in the kingdom, just as the dates given by the same ecclesiastical historians for the arrival of Christianity in the northern kingdoms were probably not the dates of the earliest introduction of Christianity into those areas.
The excavations at Meroe by John Garstang in the 1909-1910 season found some evidence for Christianity in the Temple of Isis and it has been suggested that the temple may have been reused as a church Kirwan, 1989, p. 300. A similar reuse of a Meroitic temple as a church in the area which may be presumed to have lain under the control of the Kings of Alwa has been noted at Musawwarat es-Sufra where pottery of identical type to that found in the Christian levels at Soba, was recovered from Temple IILA Török, 1974, Abb. 10. The discovery of Christian graves, one with a pendant in the form of a cross, a little to the east Hintze, 1962, pp. 195-196, gives further support to this suggestion. One might suggest that such reuse of temples as places of Christian worship is more likely to be an early phenomenon and there is certainly little evidence for the continuing importance of Meroe and Musawwarat into the Christian period. Whether the temple-churches date to before AD 580, however, cannot be ascertained and it should be noted that the pottery types from Temple IRA are found at Soba in a number of contexts dateable to throughout the Christian period, but are rarely associated with the early Christian Soba ware.
Apart from the initial impetus to the birth of Christianity in Alwa given by Longinus' visit, we have no information on the mechanisms for the spread of the religion from the king and his entourage to the mass of the population. This may have been a slow process and the bulk of the population of Alwa may have remained pagan well into the "Christian" period. The relationship of the Christian burials found in post-Meroitic cemeteries, the one type differentiated from the other by the burial customs, is usually taken as sequential, the Christian burials being assumed to be later than the post-Meroitic ones. This, however, is rather a simplistic view and it should not automatically be assumed that the differences in burial practice, at least in the earlier phases of the growth of Christianity in Alwa, reflect a chronological progression. Within the Kingdom of Alwa, the evidence for the post-Meroitic and the Christian periods is mutually exclusive. The post-Meroitic inhabitants of the area are only recognisable by their graves, the Christian inhabitants largely by major religious monuments and habitation sites.
In time the influence of Christianity percolated down through society and into many facets of life. At Soba the earliest manifestation of Christian influence, to be seen in quantity in the archaeological record is the presence of Soba ware, the highly distinctive and often profusely decorated fine pottery whose decoration is derived from the motifs to be found in the mural art used to decorate Christian churches as exemplified by the cathedral at Faras. Prior to the production of Soba ware there is no reason to expect Christianity to be visible in the archaeological record away from the church and the cemetery. Christian burials can be recognised, but the absence of grave goods, one of their most characteristic features, divorces them from the artefacts which we so desperately need to date.
During the hey-day of the Kingdom of Alwa the historical sources are largely silent. They do speak of the power, wealth and prosperity of the kingdom and here, where general aspects of the culture rather than specific events are being discussed, archaeology and history are compatible, although the evidence is not always taken at face value.
The case of Soba is a classic example of this. Ibn Selim el Aswani, who may have visited Soba towards the end of the 10th century, wrote of the , "fine buildings and large monasteries, churches rich with gold and gardens" (in Vantini, 1975, p. 613). This is a clear statement by a well respected historical source. Archaeologists have, however, in the past, observing the sad ruins of Soba - uninspiring mounds of red and mud brick broken only by the granite columns of a church close by the river - been rather sceptical of Ibn Selim's observations. The results of the excavations by Peter Shinnie at Soba from 1950-1952 Shinnie, 1961 were not interpreted as offering support to Ibn Selim, even though Shinnie found what he took to be the remains of a palatial structure and recovered a quantity of fine Islamic glass, high value imports.
The recent excavations by the British Institute in Eastern Africa, which concentrated on an area at the western end of mound B, circa 80 m from the excavations of Shinnie, were located so as to allow the examination of a red brick spread, a category of surface remains defined as a result of the BIEA's first season of survey and trial trenching in the winter of 1981-1982 directed by Mr. C. M. Daniels. The discovery of three churches, two of cathedral size by Nubian standards Welsby and Daniels, 1991, was unexpected but immediately forced a change of attitude to the status of Soba, and of the Kingdom of Alwa, among the medieval Nubian kingdoms. It cast serious doubts on recent interpretations both of the poverty of Soba and of the veracity of Ibn Selim and other Arab writers who refer to the southernmost of the Nubian kingdoms. The palatial structure located immediately to the east of the churches added further confirmation of the presence of substantial "public" buildings at Soba. In hindsight the building partly excavated by Shinnie on mound B can be accepted as probably another substantial, palatial building, as Shinnie himself had suggested.
The complex of structures on mound B, with at least seven red brick structures (churches?) and mud brick buildings covering an area of 3 hectares in the centre of the city, suggests the presence of a monumental quarter of massive proportions. The excavations of Somers Clarke Clarke, 1912, pp. 34-38 and Shinnie Shinnie, 1961, pp. 25-27 indicate that there was another cathedralsized church on mound C towards the river. At this stage in our knowledge of the Soba site we already have evidence for the presence of three of the largest churches known in Nubia and the potential for the location of others is considerable.
In the later phases of the medieval kingdoms the historical sources hint at the growth of an independant state, the Kingdom of A1 Abwab, on the northern frontier of Alwa, presumably between it and the Kingdom of Makuria. It is assumed that this state had broken away from Alwa and that its presence suggests that the power of the rulers of Alwa was on the wane. However, we have no idea of the political organisation of Alwa, whether the state was a loose confederation of petty rulers under the suzerainity of the king of Alwa, or whether the king ruled directly through his appointed officials. The archaeology of Alwa is almost totally confined to the archaeology of Soba, the capital of the kingdom at least from the 9th century when A1 Yaqubi records that it was the residence of the Alwan kings (in Vantini, 1975, p. 71). We cannot thus tell whether there were distinctive features of the Alwan cultural assemblage that are wanting in the Kingdom of A1 Abwab. In any event if there were differences it is extremely unlikely that these could be related directly to the political allegience of the area.
The fall of the Kingdom of Soba, presumably the same as the Kingdom of Alwa, is recorded in the Funj Chronicle, a source only commited to writing probably late in the 19th century (in Vantini, 1975, pp. 786-787). The reliability of the information in the Chronicle is thus suspect. It seems clear from the archaeological evidence that the churches on mound B were abandoned well before the conquest of the city at some date prior to 1504. This may suggest that, before the fall of Soba to the Abdallab Arabs and the Funj, it was already a Muslim city. The Chronicle states that the city was turned into a Funj metropolis. This is at variance both with the archaeological data and with the statement of David Reubeni who visited the site in 1523 and noted "the town of Soba, which is in ruins; there they have wooden dwellings" (in Vantini, 1975, p. 751). The distinctive Funj pottery is an extremely rare site find at Soba and this casts doubt on the authenticity of the Funj Chronicle.
Conversely there is a hint in the archaeological record of a major event which is not recorded by the historical sources. The southern church was the latest of the three to be constructed at the western end of mound B and it included the characteristic range of five rooms at the east of the building. Whatever the function of the rooms in the eastern range, their number was reduced to three at the end of phase la in the northern church and during phase I in the southern church. The presence of the range of five in the southern church, therefore, strongly suggests that it was constructed during phase la in the northern church.
Although building C was clearly designed and built as a church, and we have every reason to suspect that it was completed and presumably functioned for a time as a place of Christian worship, it was abandoned within the Christian period, at least partly demolished, and was given over to intensive domestic activities. Evidence for a similar hiatus in the use of the northern church was also found. The extensive post-Christian robbing of the central church may have removed similar evidence from that building.
It is extremely difficult to suggest why, during the currency of the Christian state, churches would be deconsecrated and demolished. The implication is that Soba ceased to be Christian at some date in the medieval period. Was there a period during which the Christian kings were ousted from power? This is, of course, pure speculation, but some major event must have been responsible for the features observed in the archaeological record. The rebuilding of both the northern and southern churches to a similar plan indicates that whatever the problem had been it was relatively short lived, the Church and presumably the Christian state recovering and surviving for centuries thereafter.
Here history is desperately needed to come to the aid of archaeology. However, in the nature of things, the possibility of new historical data emerging is remote whereas, by contrast, new archaeological data, often it must be admitted not of great worth, is brought to light with every stroke of the trowel.
The Suitability of Archaeological Data for our Understanding of the Past
The discussion above has illustrated some of the difficulties facing the archaeologist and the historian when an attempt is made to relate the data from the two disciplines. This is not necessarily a deficiency in the science of archaeology, but is frequently a failing of the scholar who asks the wrong questions from his data. Although archaeology rarely provides information suitable for the reconstruction of political history it is an invaluable source of information on other branches of historical research, social and economic history, art history and the history of architecture among them.
The recovery of artefacts containing the written word is the most direct means by which archaeology contributes to historical research. Owing to the especially favourable climatic conditions, particularly in the far north of Nubia, papyri and parchment can survive intact and the spectacular finds of such material from Qasr Ibrim, itself a major political centre in the medieval period, holds out the hope for the recovery of further significant historical documents which may make a fundamental contribution to our understanding of Nubian history. Qasr Ibrim is now a unique site in Northern Nubia, having survived relatively unscathed the flooding of the Nile Valley behind the Sadd el Aalli. Further to the south the climatic conditions steadily become less favourable to the preservation of organic materials and the threat from the hungry termite is ever present.
The Archaeology Study of the Nubian Kingdoms Today
At present a number of archaeological missions are actively involved in the study of Medieval Nubia. The long term excavations by the Polish Mission at Old Dongola, a project now of 26 years duration, seems set to continue and has contributed a considerable amount to our understanding, particularly of Nubian ecclesiastical architecture. The recent work in the industrial quarter at Old Dongola is particularly welcome and the results of the pottery kiln excavations should go some way to allowing us to begin a detailed study of the pottery of Central Nubia. Only a few kilometres to the north of Old Dongola the Canadian Mission, after two seasons of survey over a 80 km stretch of the east bank of the Nile in the Dongola Reach from 1984-1986 Grzymski, 1987, is excavating a site of uncertain character at Hambukol which should give us some idea of the character of the capital city and of its immediate environs.
Moreover the Canadian Project is designed "to study in depth the cultural development of a stratified habitation site" Grzymski, 1988, p. 2 in an area where there is evidence for Meroitic and earlier occupation as well as the obvious Christian monuments in the vicinity.
A campaign of three seasons of excavation at Soba is also in progress during which an attempt is being made to excavate a number of areas of differing character and date within the city to provide a more balanced appraisal of the development, layout and history of the site. Of particular interest is the evidence, recovered during the initial surveying and trial trenching of the site from 1981-1983, for the city having attained its greatest extent in the early Medieval period, at a time when the highly distinctive polychromatic painted pottery known as Soba ware was in use. In the present state of our knowledge this occupations appears to be associated with timber structures of post-hole construction. The nature of the structures, which were found in profusion under the churches at the western end of mound B, remains unclear. They may, however, reflect a tradition of timber architecture in marked contrast to the more familiar stone, red and mud brick buildings of the Meroitic and Medieval phases of occupation in Central Sudan. If the fine quality of Soba ware reflects its high cost of purchase in the market place, its presence may indicate that the timber buildings were not the dwellings of the poorest strata in Alwan society.
The work of the French Mission at el Hobagi has already been mentioned. Given the extent of the Nubian kingdoms and the paucity of archaeological research within them, particularly in Central and Southern Nubia, the gaps in our knowledge are immense.
What are the outstanding problems facing the student of Medieval Nubia on which light can be shed by archaeological research? Obviously there are many and the relative importance one would assign to them depends largely on the personal interest of the scholar concerned. In Northern Nubia much of Nobatia had already disappeared beneath the waters of Lake Nasser apart from the Qasr Ibrim, and archaeological research is confined to post-excavation studies. In Central and Southern Nubia it is the disparity between the number of sites which we may assume 'With confidence to have been occupied in the Medieval period and the very small number of sites ,which have actually been examined archaeologically, which makes any conclusions that we draw from the data available extremely tentative. The data base at present is very small and the relation between the data from different sites, often a considerable distance apart, is problematical.
The Archaeological Study of the Medieval Nubian Kingdoms, the Future
What then of the future direction of research into the archaeology of Medieval Nubia. One feature stands out and demands attention. This is the absolute necessity to publish the results of archaeological research, quickly and in detail. Interim reports are of interest, but are not in any way a substitute for the final report where all the evidence from the site is aired at length.
Publication is increasingly a problem. It is very expensive and funding bodies, which may be attracted by the "glamour" of excavation, are often reluctant to make grants to the less spectacular post-excavation projects which are of considerably longer duration than the field projects with which they are concerned. There is also, it would seem, all too often the fear of putting pen to paper and producing the "definitive" report while the work is still in progress. However, With major sites, where work may be expected to continue for decades, the final reports cannot be delayed indefinitely. Any archaeological report where less than the "whole" site has been excavated, is only an interim statement, but if the work is well done and the material is published in detail, although the conclusions and interpretations may be modified by subsequent work, the value of the publication will remain for ever.
There was some discussion, during the concluding session of the Uppsala conference, of the relative merits of rescue archaeology versus research excavations. Ideally of course both types of work are needed, but there is rarely enough money for both, this is the case in Britain and elsewhere just as much as in Sudan. Many of the research excavations in Sudan are also, to some extent, necessitated either by a direct and imminent threat or by the necessity to demonstrate the continuing need for the preservation of the sites already under the control of the Department of Antiquities. However, it is rather difficult to justify pure research excavations in the face of the widespread threat to archaeological sites along the banks of the Nile from the expansion of agriculture and from the encroachment of housing, and once again the potentially devastating destruction of another large tract of the Nile Valley, in the Fourth Cataract area looms before us. By concentrating on the sites well known to us, and which are protected to some extent, we risk the destruction for ever of sites, the existence of which we are not even aware. The contrast between our knowledge of the human geography of Northern Nubia at all periods and that of Central and Southern Nubia the former benifiting from the detailed surveys associated with the construction of the Aswan dams, serves to indicate just how much information there was and to some extent there must still be available.
Ideally, survey/rescue archaeology should go hand in hand with research excavations. The research excavations will then provide the dated sequences of artefacts which are so essential to allow us to recognise the significance of the sites located through survey work and revealed by excavations, the siting of which was decided by factors beyond the archaeologist's control.
Today the disparity in our knowledge of Medieval Nubia mirrors the thrust of archaeological research hence the heavy weighting towards the very north of Nubia. As has often been pointed out the discussion of Nubia, North and South is the discussion of the archaeological work in those areas rather than of the differences in settlement patterns in the Medieval period. If we fail to take up the challenge posed by the threat to the archaeological heritage in Central and Southern Nubia we risk the disparity in our knowledge of Nubia, North and South, at all periods, being with us and succeeding generations for ever.
The writer would like to thank L. Allason-Jones, D. Edwards and J. Maddox for reading earlier versions of this text and making a number of helpful comment. However, the views expressed are those of the writer alone.
Adams W.Y. 1965, 'Sudan Antiquities Service Excavations at Meinarti, 1963-1964', in: Kush XIII, pp. 148-176.
Adams W.Y. 1977, Nubia: Corridor to Africa, Princeton.
Adams W.Y1987, 'Three perspectives on the Past: The Historian, the Art Historian, and the Prehistorian' (Comments on Session II), in: Nubian Culture, pp. 285-291.
Allason-Jones L.1991 ,'Small objects from the western end of mound B,' in: Welsby and Daniels (eds.), Archaeological Research at a Medieval Capital on the Blue Nile (BIEA), Monograph series, N° 12, London: 126-157.
Clarke S. 1912 , Christian Antiquities in the Nile Valley, Oxford.
Crawford O.G.S. - Addison F. 1951, Abu Geili and Saqadi and Dar el Mek, London.
Emery W.B. - Kirwan L.P. 1938 ,The Royal Tombs at Ballana and Qustol, Cairo.
Grzymski K. 1987, Archaeological Reconnaissance in Upper Nubia, SSEA Publications, XIV, Toronto.
Grzymski K. 1988 ,'Canadian Expedition to Nubia', in: Bulletin VIII (2), pp. 1-5.
Hintze F. 1962, Preliminary Report on the Excavations at Musawwarat, in: Kush X: 170-202.
Jakobielski S. 1972, Faras IIL A History of the Bishophric of Pachoras, Warszawa.
Jakobielski S. 1991, 'The Inscriptions, Ostraca and Graffiti', in: Welsby and Daniels(eds.), Archaeological Research at a Medieval Capital on the Blue Nile (BIEA), Monograph series, N° 12, London: 274-296.
Kirwan L.P. 1987, 'The Birth of Christian Nubia: Some Archaeological Problems', in: Revista degli Studi Orientali, LVIII, fasc. IIV, 1984.
Kirwan L.P. 1989, Meroe, Soba and the Kingdom of Alwa, in: Meroitica 10: 299-304.
Munro-Hay S. 1989 ,Excavations at Axum, British Institute in Eastern Africa (BIEA), Monograph series N° 10, London.
Shinnie P.L. 1961 ,Excavations at Soba, in: SASOP 3, Khartoum.
Török L. 1974, 'Ein Christianisiertes Tempelgebaude in Musawwarat es Sufra (Sudan)', in: Acta Archaeologica Academiae Scientarum Hungaricae 26: 71-103.
Vantini G. 1975, Oriental Sources concerning Nubia, Heidelberg and Warsaw.
Welsby D.A. - Daniels C.M. 1991 (eds.), SOBA: Archaeological Research at a Medieval Capital on the Blue Nile (BIEA), Monograph series, N° 12, London.
Zurawski B. 1986, 'Bishop's Tombs in Faras', in: Nubische Studien: 413-418
Translated into Arabic by Osama Elnur
