كانت التغيرات السياسية التي أعقبت الغزو العربي للإمبراطورية البيزنطية والاحتلال الصريح للمقاطعات الأفريقية إلى جانب مصر في نهاية النصف الأول من القرن السابع ذات أهمية أيضًا بالنسبة للنوبة. كانت الحملة العربية ضد نوباديا عام 645 والحملة التالية لعبد الله أبو سرح ضد دنقلا عام 652 فعالة في توحيد مملكتي المقرة ونوباديا في دولة واحدة. ويبدو أن ملوك المقرة لعبوا الدور المهيمن في هذه العملية؛ وكان ملوك المقرة هم الذين تمكنوا من تحقيق الاتحاد والدفاع عن دنقلا ضد العرب والتفاوض معهم على معاهدة البقط. أصبحت المعاهدة التي وقعها قلدوروت مع عبد الله أبو سرح أساس علاقات النوبة مع العالم العربي حتى منتصف القرن الثالث عشر. شهدت النوبة في المرحلة الثانية من الفترة المبكرة (منتصف القرن الثامن إلى أوائل القرن التاسع) تطورًا سريعًا. تم توحيد الدولة بالعاصمة دنقلا وأبرشية نوباديا المنفصلة. تم توحيد طقس الكنيسة النوبية وخضعت النوبة بأكملها للبطريرك القبطي في الإسكندرية في مطلع القرن السابع في عهد الملك مرقوريوس. من الناحية العسكرية، كانت المملكة قوية بما يكفي للسماح للملك كيرياكوس بالتدخل الناجح في مصر دفاعًا عن البطريرك في منتصف القرن الثامن. يتجلى موقع دنقلا المهيمن في الهندسة المعمارية للنوبة، ومن المفترض أنه كان على نفس القدر من الأهمية في تطوير الرسم الجداري المعروف بشكل حصري تقريبًا في النوبادية.
1) Architecture
أدى حصار دنقلا إلى تدمير الكنيستين الواقعتين خارج أسوار المدينة. ربما أدت الغارات العربية إلى تدمير مستوطنات أخرى في النوبة، ولكن لا يوجد دليل دامغ على ذلك. أعيد بناء كنيسة الرصيف الحجري ككنيسة مقببة مع قبة مدعومة على أعمدة ضخمة. ولذلك فهو مستعار من العمارة البيزنطية في فترة ما بعد جستنيان. تضمنت التغييرات الأخرى في الداخل والأثاث خط معمودية صليبي أصغر مدمجًا في المسبح السابق وأرضية جديدة في الكاهن تأخذ شكل فسيفساء مرصوفة بالحصى الملونة. في مكان الكنيسة القديمة تم تشييد هيكل جديد تمامًا - كنيسة الأعمدة الجرانيتية. لقد كان إنجازًا كبيرًا للبنائين المحليين أن تحليل الخطة يجبرنا على اعتبارها تصميمًا وتنفيذًا محليًا بالكامل. يذكر التصميم الداخلي الصليبي المنقوش في مخطط بازيليكي مدمج بهياكل مثل الضريح وكنيسة الرصيف الحجري، في حين أن الملحقات تشبه إلى حد كبير الأجزاء المحفوظة في الجزء الجنوبي من الكنيسة القديمة، وبالتالي فهي تجمع بين العناصر المعروفة من مختلف الهياكل الدونغولية الأخرى. داخل الكنيسة في الغرب كان هناك رواق لا يمكن الوصول إليه إلا من الجنوب. كان المركز مشغولاً بالبلاطات المتقاطعة التي تنتهي بالحنية عند ثلاثة من الأطراف، وكان الطرف الشرقي هو الأكبر. تم تقسيم الممرات الجانبية بأعمدة من الجرانيت الرمادي. في الطرف الشرقي كانت هناك باستوفوريا متصلة بممر خلف الحنية. في الجزء الجنوبي من الهيكل كان هناك درج ومصلى جانبي به جرن معمودية صليبي الشكل. وفي الجانب الشمالي كانت هناك غرف مماثلة وكانت الغرفة الشرقية تشكل جزءاً من البدلة. امتلأت الحنية الشرقية بسينترونون، وتم تجهيز الجزء الشرقي من الصحن بحاجز المذبح. ربما تم تطوير المجموعة ليس فقط من خلال الانكسارات في الجدران الجانبية التي توضح الصحن المستعرض من الخارج، ولكن أيضًا من خلال التعبير المناسب للتصميم الصليبي في هيكل السقف.
من المحتمل أن كاتدرائية بولس في فرس، التي تأسست عام 707، تأثرت بالاتجاهات القادمة من العاصمة دنقلا. تم تطوير البازيليكا السابقة ذات الممرات الثلاثة وفقًا للنموذج الذي وضعته كنيسة الأعمدة الجرانيتية في دنقلا. بعض القيود الناتجة عن ضرورة الاحتفاظ ببعض أجزاء الهيكل السابق فرضت تخفيضًا في النموذج الحضري وأدت إلى أناقة أقل للهيكل النهائي. كما كان لكاتدرائية بولس أيضًا رواق يسبق الكنيسة من الغرب وله مدخلان من الغرب والجنوب. كان للجسد تصميم صليبي، لكن الذراع الشرقية للصليب فقط كانت تنتهي بحنية. في الطرف الشرقي من المبنى، لم يكن للباستوفوريا ممر متصل خلف الحنية، حيث اقتصر التجديد هنا على توسيع الحنية وحدها. وكانت الملاحق الجانبية متطابقة تقريبًا مع الغرف الموجودة في دنقلا. ملأ السنترونون الحنية وكان المذبح يقع في الطرف الشرقي من الصحن وتم عزله عن بقية المبنى بواسطة شاشة المذبح. كانت الغرفة الجنوبية الشرقية بمثابة معمودية ومصلى. كان الطرف الاصطناعي موجودًا في الغرفة الشمالية الشرقية للكنيسة.
ومن المباني المهمة الأخرى التي تم تشييدها بعد توحيد المملكة كاتدرائية قصر إبريم التي كانت بمثابة الكاتدرائية هناك. تم بناؤه على أنقاض الكنيسة القديمة وكان عبارة عن هيكل ضخم بخمسة ممرات ورواق داخلي. تم فصل صحنها الذي كان أوسع من بقية الممرات بصفوف من أعمدة الجرانيت بينما تم فصل الممرات الجانبية بأعمدة. تحتوي البيما الثلاثية على حنية ذات سنثرون حجري وغرف جانبية متصلة بممر واسع شرق الحنية. تم تبرير الممر إلى حد ما بوجود الخبايا الجوفية. تشكل كنيسة الرصيف الحجري الدونغولية أقرب تشبيه لهذا المبنى. كما تم تصميم الطرف الغربي من كاتدرائية قصر إبريم بطريقة مماثلة كما في دنقلا، فقط الدرج المؤدي إلى المعرض يقع في مكان آخر، أي في غرفة الزاوية الجنوبية الغربية.
من المحتمل أن تكون التغييرات في المعدات الليتورجية قد تم إدخالها في العديد من كنائس القرى في القرن الثامن تحت تأثير ماكوريا. كان التغيير الأكثر أهمية هو إدخال السينثرونون في الحنية ونقل المذبح إلى الغرب، وعادةً إلى الطرف الشرقي للصحن. تم عزل الكاهن في مثل هذه الحالات عن بقية الكنيسة. في كنائس نوباديا المشيدة حديثًا، تم أيضًا إدخال الممر خلف الحنية حيثما كان ذلك ممكنًا. ومن الأمثلة الممتازة على التغييرات الطرف الشرقي للكنيسة في نجع عبد الله. ويمكن القول أن النوع البازيليكي من الكنائس أصبح شائعًا في كل شمال النوبة في هذا الوقت بالتحديد. كان عادةً عبارة عن مبنى صغير مستطيل الشكل ذو نهاية غربية ثلاثية وبيما ثلاثية مع ممر متصل خلف الحنية بين الباستوفوريا. يتكون جسد الكنيسة عادة من ثلاثة ممرات مع فصل الصحن الأوسع قليلاً عن الممرات بواسطة أعمدة ضخمة، عادةً ما تكون اثنتان على كل جانب. كان صحن الكنيسة أيضًا أعلى من الممرات وكان للكنيسة عادةً رواق يمكن الوصول إليه عبر الدرج. من الأمثلة الرائعة على هذا النوع من المباني الكنيسة الجنوبية في إهمندي، والتي ربما تم تشييدها في القرن التاسع.
إن الزخرفة المعمارية، مقارنة بالمرحلة السابقة، يتم تطبيقها بشكل أقل تكرارًا داخل الكنائس. وكانت القاعدة عبارة عن أعمدة من الجرانيت، مزينة أحيانًا بالصلبان على الأجزاء العلوية من أعمدةها، وتستخدم كدعائم في مجمعات مثل كنيسة الأعمدة الجرانيتية في دنقلا، وكاتدرائية بولس في فرس، وكنيسة قصر إبريم. تم نحت سطح التيجان الصغيرة جدًا بزخرفة بارزة ذات تصميم بسيط للغاية. تكون الحلزونات على شكل أشرطة ضيقة وبالكاد يمكن تمييزها؛ يوجد بينهما عنصر زخرفي على شكل صليب أو سعفة نخيل، وأحيانًا حرف واحد فقط. غالبًا ما تكون رقبة التيجان بسيطة، على الرغم من أنها مزينة في بعض الأحيان بأوراق صغيرة أو مجرد طارة. يبدو أن التيجان الجرانيتية كانت شائعة في نوباديا نتيجة التأثير الماكوري. في شمال النوبة، استمر استخدام الحجر الرملي، غالبًا كجزء من المدخل، مع تزيين عتباته بمكعب مسطح وحيد في الوسط، منقوش عليه صليب في إكليل.
لا يمكن قول الكثير عن العمارة المدنية. نادرًا ما تدخل المنازل في نطاق العمل الميداني ونادرًا ما تكون مؤرخة بشكل جيد عندما دخلت. تم التنقيب عن منزلين مثيرين للاهتمام - المنزل A والمنزل PCH1 - في الجزء الشمالي من دنقلا. كلاهما مبنيان من الطوب اللبن ولهما طابق علوي. وفي كلتا الحالتين كانت المداخل تؤدي إلى ردهات متصلة بدرج. يحتوي الطابق الأرضي على عدد من الغرف التي يمكن الوصول إليها من الدهليز أو من القاعة المستعرضة. تم تجهيز المنزل "أ" بحمام به حوضي استحمام ومنشآت مياه وفرن لتسخين المياه. وتم الكشف عن مباني عامة أخرى في منطقة أرمينا الغربية وفي فرس، حيث تم اكتشاف قصرين شمال الكاتدرائية وتم تحديدهما على أنهما مباني سابقة.
غالبًا ما كانت الديكورات الداخلية للكنائس النوبية في الفترة المبكرة، وخاصة في شمال النوبة، مزينة بأفاريز معمارية وزخارف محفورة، ولكن ليس هناك شك في أن اللوحات الجدارية كانت عنصرًا من عناصر زخرفة الكنيسة منذ البداية. تم العثور على أقدم أجزاء من اللوحات داخل حمامات المعمودية في الكنيسة القديمة وكنيسة الرصيف الحجري في دنقلا؛ تم عمل الجص المقاوم للماء في هذه البرك تقليدًا للطبقة الرخامية. لكن أقدم اللوحات الجدارية محفوظة داخل كنائس نوباديا ويعود تاريخها إلى القرن السابع والثامن. ومن المثير للاهتمام أن اللوحات الجدارية الدينية ظهرت خارج الكنائس، وداخل الصوامع الصخرية (مغارة السائح في فرس)، والمباني العامة (القصر الجنوبي في فرس)، وحتى المنازل (البيت أ في دنقلا). أفضل مجموعة من اللوحات الجدارية المحفوظة والأكثر شهرة في الفترة المبكرة تأتي من كاتدرائية باولوس في فرس بعد وقت قصير من إنشائها عام 707. وحتى وقت قريب، كانت هذه اللوحات تعتبر الأقدم من النوبة. ومع ذلك، يوجد اليوم عدد من اللوحات التي يمكن تأريخها إلى القرن السابع، مثل الجداريات من أبو عودة، وجزء من المؤلفات من وادي السبوع، والتركيبات من سينثرون الكاتدرائية الأولى في فرس، والكنيسة المركزية في عبد الله نيرقي، وربما المؤلفات من الكنيسة الصغيرة في نجع العقبة. تم الحفاظ على اللوحة التي يرجع تاريخها إلى القرن الثامن وأوائل القرن التاسع في كاتدرائية بولس في فرس، ولكن أيضًا في وادي السبوة، سير غرب، والمنزل أ في دنقلا. على أساس البقايا المحفوظة، يمكن تمييز فرس باعتبارها أهم مركز للرسم الجداري في النوبة في الفترة المبكرة. ومع ذلك، فإن هناك تمييزًا معينًا في لوحات دنقلا يقتضي الحذر ويشير إلى أن دنقلا ربما كانت مركزًا له نفس القدر من الأهمية، إن لم يكن أكبر.
أسلوب اللوحات النوبية في الفترة المبكرة متجانس إلى حد ما. يهيمن الرسم على الفرشاة في إبراز الخطوط العريضة للصورة. تظهر الأشكال في الغالب بشكل أمامي، بشكل ثابت، ومتناسبة بشكل كبير، وتبرز ضخامتها من خلال الأقدام الكبيرة. يتم تحديد الجلباب بشكل تخطيطي وعادة ما تكون أحادية اللون. يتم التعبير عن الوجوه في وضع العيون المفتوحة على مصراعيها والتي تتناقض مع الخطوط العريضة البسيطة للأنف والفم. يبدو أن اللوحات السابقة، التي يرجع تاريخها إلى القرن السابع، من أبو عودة ووادي السبوع، تظهر الحركة بقيود أقل (القديس الشهيد من سقف كنيسة أبو عودة) كما أن ثني الجلباب أكثر حرية (القديس بطرس الرسول من الكوة الغربية في كنيسة وادي السبوع). كما أصبحت الوجوه أيضًا ثلاثية الأبعاد من خلال العلامات القوية للظلال على الخدين، كما هو الحال في تمثيل القديس بطرس في وادي السبوع. يتم وضع اللوحات على ارتفاع أكثر من مترين فوق الأرض في المباني الأثرية، باستثناء الحنية ومدخل الكنيسة. تعطي التركيبات انطباعًا بوجود أيقونات معلقة، دون وجود أي خلفية أو خط يشير إلى المستوى الذي من المفترض أن يقف عليه الشكل. تحدث المشاهد السردية بشكل متقطع، لكن المواضيع لا تخرج عن ذخيرة رسم الأيقونات: صعود المسيح، الميلاد، ثلاثة عبرانيين في فرن ناري، ظهور المسيح للقديس توما. ويبدو أن رسم الأيقونات لعب دورًا مهمًا في تشكيل الأسلوب واختيار الموضوع في اللوحات النوبية المبكرة. والرأي العام هو أن الرسم النوبي المبكر قريب جدًا من حيث الأسلوب من اللوحات القبطية لباويت وسقارة. ومع ذلك، فإن نظرة فاحصة على وجوه القديسين والتراكيب ككل تكشف أنه على الرغم من أن هذا الرأي صحيح بشكل عام، إلا أن هناك اختلافات معينة في الأسلوب، والأهم من ذلك، أن الرسم النوبي أكثر تخطيطًا. يشير الغياب التام للرسومات الجدارية على الأجزاء السفلية من جدران الكنائس النوبية، الشائعة جدًا في الأديرة القبطية، إلى أن هذا الأسلوب قد تم إحضاره إلى النوبة في أواخر القرن السادس أو أوائل القرن السابع وسرعان ما تم تبنيه من قبل ورش العمل المحلية التي كانت بالفعل في أوائل القرن السابع قادرة تمامًا على تنفيذ مهام رجال الدين النوبيين المحليين والمؤسسين الخاصين.
من الصعب جدًا تحديد المصادر الأيقونية التي اعتمد عليها الرسم النوبي. مشددًا على أن النماذج الأسلوبية لا تتوافق دائمًا مع النماذج الأيقونية، أشار ك. فايتسمان إلى فلسطين كمصدر محتمل للإلهام الأيقوني للوحات الجدارية في فرس. وتظل المشكلة هي ما إذا كانت النماذج الأيقونية جاءت مباشرة من فلسطين أو من خلال مصر القبطية أو ربما أيضًا من خلال المقرة (دنقلا). تم تزيين الجزء الأكبر من الأجزاء الداخلية للصنابير في الكنائس الأولى في نوباديا بشكل معماري: الأفاريز والمشايات والأعمدة (الكاتدرائية الأولى في فرس). تظل كيفية تزيين محارات الكوات سؤالاً مفتوحًا، حيث لا يوجد أي دليل. ظهرت بالفعل في القرن السابع مؤلفات ذات سجلين، شائعة في الكنائس والمصليات القبطية، في الكنائس النوبية. تظهر العذراء والطفل واقفين أو جالسين على العرش بصحبة الرسل في الأجزاء السفلية من جدار الحنية، على سبيل المثال. وادي السبع، الكنيسة المركزية بعبد الله نيرقي ونجع العقبة. وفي الكنيسة الأخيرة كان الملائكة يعبدون العذراء؛ يبدو أن اللوحة المحفوظة جزئيًا هي الأقدم في النوبة (النصف الأول من القرن السابع) وربما الأقرب إلى لوحات الحنية القبطية. تظهر تمثيلات المسيح في المجد والكائنات الرؤيوية الأربعة في محارات الكنائس النوبية كما تؤكد ذلك لوحة مجزأة في محارة كنيسة من القرن السابع في سير غرب تصور كاروبيم برأس إنسان. وفي فترات لاحقة، سيكون هذا النوع من زخارف الحنية هو الموضوع الأيقوني الوحيد المستخدم في النوبة. يعد التركيب الموجود في حنية كاتدرائية بولس في فرس مثالاً مثيرًا للاهتمام للزخرفة المحلية. تمت إضافة إفريز سفلي يظهر صفًا من الطيور بأجنحة منتشرة أسفل سلسلة من الأروقة. كان الإفريز بمثابة ذكرى للزخرفة المنحوتة الموجودة في حنية الكنيسة السابقة. تمثيلات المسيح قليلة، لكن اثنين منها لهما أهمية خاصة. رسم المسيح على السقف الصخري للكنيسة في أبو عودة، وهو يحمل المخطوطة بيده اليسرى ويرفع يده اليمنى للمباركة، يشبه تمثيل المسيح على أيقونة تالفة من دير سانت كاترين في سيناء (ب 12) والتي يرجع تاريخها ك. فايتسمان إلى القرن السادس والسابع وترتبط بفلسطين. التمثيل الآخر للمسيح الذي يحظى باهتمام خاص هو المسيح فيكتور الموضح في المنزل أ في دنقلا. تم تصوير المسيح وهو يدوس بأقدامه العارية أسدًا وتنينًا وبازيليسك وثعبانًا. تصفه الأسطورة بأنه "شمس العدل"، والنقش المصاحب هو جزء من مزمور 90.3. هذا التمثيل له تشابه وثيق مع اللوحات العاجية المستخدمة كجزء من تجليد المخطوطات. من الجدير بالذكر أن تمثيل المسيح على لوحة من لورش، الموجودة الآن في الفاتيكان، والتي تشبه إلى حد كبير اللوحة من دنقلا، ربما كان مستوحى من فن القسطنطينية. تم تصوير العذراء هوديجيتريا المحفوظة بين لوحات فرس من كاتدرائية بولس وهي واقفة، والطفلة على ذراعها اليسرى ويدها اليمنى ممسكة بصدرها في حركة كف مفتوحة للمتضرعة. تجدر الإشارة هنا إلى النموذج الفلسطيني لمثل هذا التمثيل. رؤساء الملائكة متكررون في الرسم النوبي المبكر، ويظهرون بشكل متكرر عند المداخل الرئيسية كحراس للداخل (مثل الكنيسة في أبو عودة وكاتدرائية بولس في فرس) وأحيانًا كحراس الدرج الذي يحتوي على الدرجات المؤدية إلى رواق الكنيسة، كما هو الحال في فرس. يحتل الرسل مكانة مهمة بين القديسين، وخاصة القديسين بطرس ويوحنا. في وادي السبع وفرس، يظهر القديس بطرس ومعه مفتاح كبير وتصفه الأسطورة (في كاتدرائية بولس) بأنه "القديس بطرس قائد الرسل وحامل مفتاح الملكوت السماوي". تشير هذه التمثيلات النوبية للرسول بوضوح إلى تراكيب حنية من كل من النوبة ومصر، وعلى الرغم من وجود بعض الاختلافات في التفاصيل، إلا أن النموذج القبطي يبدو محتملًا للغاية. في اللوحات السابقة يظهر المحاربون المقدسون: القديسون تيودور ستراتيلاتوس، والقديس جاورجيوس، والقديس مرقوريوس، واقفين، وهم يرتدون الزي العسكري (فرس) أو لباس البلاط (وادي السبوة ودنقلا). النساك والرهبان والشهداء المصريون لا يتمتعون بشعبية كبيرة. ولم تبق في كاتدرائية باولوس سوى صورة واحدة من هذا النوع، وهي صورة أمون، وهي مرقسة من تونة الجبل. تشير اللوحات التي تصور القديس إغناطيوس الأنطاكي والقديس قبريانوس الموجودين في كاتدرائية بولس في فرس، بالإضافة إلى التركيب الموسع للميلاد في الكنيسة، إلى التأثيرات الفلسطينية في الأيقونات النوبية. باختصار، النماذج المصرية والفلسطينية، وحتى النماذج مباشرة من القسطنطينية التي كانت لمقرة علاقات أوثق بها بكثير من نوباديا، موجودة في الفن المسيحي المبكر من النوبة. استمرت المملكة الجنوبية في التأثير المهيمن على الفن النوبي بعد توحيد المملكة في النصف الثاني من القرن السابع. تشكل المجتمع الفني النوبي في وقت مبكر إلى حد ما وأعطى العمارة الدينية والرسم على الجدران نكهة محلية مميزة.
تأسست المملكة النوبية المسيحية الجنوبية على أنقاض مروي في القرن الخامس. إن الاكتشافات الأخيرة للمدافن الصخرية الواقعة جنوب عطبرة وتقاطع النيل والمؤرخة بفترة ما بعد المروية قدمت أدلة مهمة للغاية لفهم المراحل المبكرة من وجود العلودية وتحديد تميزها من حيث الفخار وعادات الدفن. تم تنصير ألودية على يد الأسقف لونجينوس أسقف نوباديا حوالي عام 580 ووجدت نفسها ضمن سلطة بطريرك الإسكندرية القبطي. لا نعرف شيئًا عن دور مصر القبطية في تشكيل المملكة العلودية في القرنين السادس والسابع، والبحث عن فترة العلودية المسيحية لا يزال في بدايته. الدليل الوحيد هو من عاصمة المملكة، سوبا، وهو مقيد أيضًا بالحالة المؤسفة التي وصلت إليها الآثار والطبقات غير الدقيقة. بفضل البحث الدقيق الذي أجرته البعثة البريطانية والنشر السريع، من الممكن توصيف العمارة الدينية المبكرة لعلودية، على الأرجح من المرحلة الثانية. لقد تبين أن المجمعين الضخمين A وB من سوبا مثيران للاهتمام للغاية.
من الواضح أن المبنى A الذي تبلغ أبعاده 30 × 25 مترًا كان عبارة عن كاتدرائية متطورة ذات ثلاثة ممرات يسبقها من الغرب رواق وله بيما ثلاثية في الشرق مع حنية صغيرة في الجزء الأوسط، مفصلية في الواجهة الشرقية للمبنى. أدى الرواق إلى ممرين طويلين على جانبي الممرات. ربما كانت هذه ممرات مفتوحة وفقًا للحفارات. وكان يوجد خلف الحنية قبر كبير به غرفتان مستطيلتان مستطيلتان تشكلان بناء متجانسا مع الجزء الشرقي من البازيليكا. وكان صحن الكنيسة أوسع بكثير من الممرات والأروقة. كان هناك مذبح في الحنية بدلاً من السينثرون. ظلت الكنيسة "أ" في سوبا قيد الاستخدام لفترة طويلة وأعيد بناؤها في وقت واحد.
كانت الكنيسة "ب" الواقعة جنوب الكنيسة "أ" عبارة عن مؤسسة أصغر قليلاً بقياس 24 × 22.5 مترًا. لقد كان هيكلًا متناغمًا على مخطط صليبي الشكل تم التأكيد عليه بأربعة دعامات وأعمدة مقابلة. يؤدي رواق المدخل في الغرب إلى رواق داخلي. في الشرق كانت الحنية مع المذبح تقع بين أربعة باستوفوريا. على جانبي الجسم كانت هناك ممرات طويلة. المخطط عبارة عن تصميم صليبي كلاسيكي منقوش في مستطيل ذو طابع بازيليكي يؤكده مدخل غربي ضخم على المحور الرئيسي للمبنى.
آخر كنيسة تم بناؤها على الكنيسة B من الجنوب هي الكنيسة C والتي كانت أيضًا الأصغر بين الكنائس الثلاثة. كانت عبارة عن كاتدرائية مكونة من ثلاثة ممرات مع رواق وبيما ثلاثية أوسع من جسم المبنى. وعلى الرغم من اتباع خطط مختلفة، إلا أن الهياكل الثلاثة تشكل مجمعًا متجانسًا. إنها بلا شك كنائس مبكرة، تم تشييدها في وقت ما في القرن الثامن. في ظاهر الأمر، يبدو أن لديهم الكثير من القواسم المشتركة مع الكنائس الدونغولية ويمكن اعتبارهم نموذجًا على هذه الأمثلة. ومع ذلك، فإن غياب السنثرون في الحنية والصدور الصغيرة المميزة التي تغلق المقدسات المربعة يستبعد أي علاقات مباشرة بين عمارة الصوبان وعمارة دنقلا. ولا توجد أي تشابهات مباشرة مع نوباديا. ونتيجة لذلك، فإننا مضطرون للبحث عن الإلهام في التقاليد المعمارية البيزنطية ما بعد جستنيان، على الرغم من أنه لا ينبغي استبعاد نشأة أكثر تعقيدا لكنائس السوبان. من المحتمل جدًا أننا نتعامل مع مزيج من التقاليد المحلية التي تطورت تحت التأثير القبطي والأكسومي (غياب السينثرون مؤشر مهم هنا) والإلهام القادم من المملكة النوبية الموحدة؛ (تبدو كنيسة الأعمدة الجرانيتية في دنقلا مرجعًا ممتازًا في هذه الحالة). يمكن رؤية درجة من التأكيد لهذه الفرضية في العناصر المعمارية الجرانيتية التي اكتشفها ب. شيني في سوبا. تتميز الأجزاء بطابع دونغوتاني للغاية ويمكن تأريخها إلى مطلع القرن السابع. على الرغم من أنه لا يُعرف في الوقت الحاضر إلا القليل جدًا عن العمارة الدينية العلودية لوصفها بشكل أوثق، إلا أن هناك شيئًا واحدًا واضحًا: تطورت هذه العمارة بشكل مستقل عن كل من المقرة ونوباديا.
يشير المبنى D الواسع إلى تقليد محلي يعود أصله إلى العصر المرَّوي. من المفترض أنه كان مسكنًا واسعًا به طابق علوي مخصص للأحياء السكنية وطابق أرضي يستخدم لأغراض التخزين. لن يكون الأمر مفاجئًا إذا تبين أن المجمع المكون من ثلاث كنائس ومقر إقامة هو مجمع أسقفي، وهو نوع من الأسقفية مثل تلك المعروفة في دنقلا وفرس وقصر إبريم.
The Classical Period, 9th - 11th centuries
من المفترض أن تكون الفترة الكلاسيكية في الفن النوبي مرتبطة بحكم الأسرة التي أسسها الملك لونيس في أوائل العشرينات من القرن التاسع. ليس من المؤكد ما إذا كان المؤسس الفعلي للسلالة الملكية الوحيدة في النوبة المسيحية التي ورث فيها الابن مباشرة من الأب هو لونيس أو ابنه زكريا الذي لم يتولى السلطة من والده فقط، خلافًا للعادات النوبية التي فضلت إعطاء الخلافة لابن أخت الملك المحتضر، ولكن أيضًا بطريقة عالية الكفاءة جعل ابنه جورجيوس خليفته. كان المجتمع النوبي ميالاً بشكل غير ملائم لهذه العادة التي كانت غريبة عن التقاليد النوبة، وعبر عن استيائه في عدة مناسبات، سواء داخل البلاد أو خارجها، وهي حقيقة ذات أهمية خاصة خلال الزيارة التي قام بها جورجيوس الأول إلى بغداد. ومع ذلك، نفذت الأسرة الحاكمة بتصميم واضح الفهم البيزنطي لدور الحاكم في الحياة السياسية والثقافية للبلاد. أدى هذا في الواقع إلى مشاريع معمارية جديدة تؤكد على قوة الملك، مثل قاعة العرش والكنيسة الصليبية في دنقلا، بينما أثمرت الفنون البصرية في شكل النمط النوبي الزخرفي الملون بشكل استثنائي والممثل بشكل أفضل في الزخرفة الجدارية لكاتدرائية بيتروس في باشوراس والكنيسة في سونكي تينو. الملوك التالية أسماؤهم، المؤكدة إما في الوثائق أو السجلات التاريخية، ينتمون إلى الأسرة:
IOANNES
ZACHARIAS I
GEORGIOS I
ZACHARIAS II
GEORGIOS II
RAPHAEL
Raphael's son
تقع نهاية السلالة في منتصف القرن الحادي عشر تقريبًا. ويبدو أن الملك سليمان أعاد تنشيط عادة العرش التي يرثها ابن أخت الملك المحتضر. ومن الأمور ذات الأهمية التي لا جدال فيها لتطور الثقافة النوبية في هذه الفترة كانت العلاقات الجديدة مع العالم الإسلامي والتي أسفرت عن سنوات طويلة من السلام للنوبة والانفتاح المتبادل في العلاقات السياسية والاجتماعية والثقافية. أصبحت النوبة معروفة على نطاق واسع في العالم الإسلامي في هذا الوقت، من ناحية بفضل الزيارة التي قام بها جورجيوس الأول، ثم وريث العرش، إلى بغداد عام 835، وهي الزيارة التي نقلها عدد من المؤرخين على نطاق واسع، ومن ناحية أخرى بفضل الوصف المطول للنوبة الذي كتبه ابن سليم الأسواني عقب رحلته إلى النوبة عام 970 بصفته ممثلاً رسميًا لجوهر! سيجيلي فاتح مصر للفاطميين. وبالعودة إلى رحلة جورجيوس إلى بغداد، يبدو أنه كان لها تأثير هائل على الفن النوبي، مما أتاح للوريث وحاشيته الفرصة لزيارة ليس فقط عاصمة الخليفة ولكن أيضًا البلدان في الطريق، مصر وفلسطين، حيث تم جلب العديد من النماذج المعمارية الجديدة بالإضافة إلى عدد من الموضوعات الأيقونية الجديدة لاستخدامها في رسم الجدران. ويبدو أن الفترة الكلاسيكية في الفن النوبي تنقسم إلى مرحلتين أكثر وضوحًا في الرسم من في الهندسة المعمارية:
I. mid 9th - mid 10th century
II. mid 10th - early 11th century
ومع ذلك، يجب أن نضع في الاعتبار أن هذا التقسيم قد يكون مضللًا لأنه يعتمد على دليل التغييرات في الرسم النوبي الموضح على جدران كاتدرائية باشوراس. بل يمكن القول بأن دنقلا ظلت المركز الرائد وأن التغييرات في باشوراس ليست سوى نسخة متأخرة من التغييرات التي تحدث في عاصمة البلاد، والتي ليس لدى العلماء اليوم أي معرفة بها تفتقر إلى أدلة اللوحات من دنقلا.
من بين العديد من المباني التي أقيمت في دنقلا خلال هذا الوقت، هناك اثنان لهما أهمية خاصة، ليس فقط كأهم إنجازات العمارة النوبية بشكل عام، ولكن أيضًا كرموز للمملكة التي كان النوبيون يعتبرونها لها. هاتان القاعتان هما قاعة العرش والمبنى التذكاري - الكنيسة الصليبية. وقد بقيت قاعة العرش حتى عصرنا هذا. وفي عام 1317 تم تحويله إلى مسجد وخان وخضع لتغييرات كبيرة، لا سيما بعد الأضرار التي لحقت به في أواخر القرن الثالث عشر. ومع ذلك، فقد تمكنت من الحفاظ على الكثير من مظهرها الأصلي، في الطابق الأرضي وكذلك في الطابق. كان بناء مستطيل الشكل ذو حنية بارزة في الواجهة الشرقية، وهو أمر نادر في النوبة، مبني على نتوء صخري شرق القلعة. يؤدي المدخل الرئيسي في الجدار الغربي إلى درج ضخم يتيح الوصول إلى الطابق الأول والشرفة على سطح المجمع. يشغل الطابق الأول غرفة مربعة الشكل طولها الجانبي 7.20 م، ولها كوة ضحلة في منتصف الجدار الشرقي. كان السقف الخشبي للغرفة مدعومًا بأربعة أعمدة من الجرانيت. تسمح بعض العوارض المحفوظة بإعادة بناء السقف المغطى على الجوانب الأربعة. من الصعب تحديد شكل الجزء المركزي؛ كان ينبغي أن يكون السقف هنا مرتفعًا بالنسبة للجوانب لتوفير وسيلة لإضاءة الجزء الداخلي الخافت. كانت هناك ثلاث طبقات من اللوحات على الجدران، تمت تغطيتها أخيرًا بالجبس العادي عندما كان المبنى بمثابة مسجد. كل ما بقي من الديكور الأصلي هو جزء من إفريز يتوج الجدران. كانت الغرفة الرئيسية محاطة بممر من المفترض أنه كان مفتوحًا للخارج في الشمال والجنوب وكان متصلاً في الشرق بالحنية، مما يشير إلى أن هذا القسم ربما كان بمثابة كنيسة صغيرة. في الغرب كانت هناك غرفتان قادمتان، وهو ما يشبه غرفة الانتظار في الدهليز، والدرج الذي يؤدي إلى الأعلى إلى الشرفة على السطح. إن الفرص العديدة للاستمتاع بالمنظر، من النوافذ الموجودة في الدرج، والممرات المقنطرة على جانبي القاعة والسقف، توحي بوجود مهندس معماري متقبل لجمال المناظر الطبيعية ومكلف بتزويد زوار قاعة الجمهور بفرصة الإعجاب بملكية الملك. كانت هناك ثلاثة مداخل منفصلة في جدران الطابق الأرضي والتي تتكون من سلسلة من الغرف الضيقة والمرتفعة للغاية (عرضها 1.60 - 2.80 مترًا، وارتفاعها 6.20 مترًا). . شكلت الغرف مجمعين، من المفترض أن تكون ذات طابع خدمة منزلية، على الرغم من أن وظائفها المحددة لا يمكن افتراضها إلا. وكان الدور الأساسي لهذه الغرف هو رفع قاعة العرش قدر الإمكان فوق المدينة. ولا شك أن هيكل دنقلا تم تصميمه على طراز العمارة البيزنطية، وخاصة قاعة العرش الكبرى للأباطرة البيزنطيين في القسطنطينية. لقد خدم نفس الوظائف وكان مشابهًا من الناحية المعمارية.
المبنى الرائع الآخر الذي سيتم تشييده في دنقلا في هذه الفترة هو الكنيسة الصليبية، التي بنيت على قمة بقايا كاتدرائية مقببة سابقة. كما يوحي الاسم، كان هيكلًا ضخمًا يعتمد على مخطط صليبي الشكل. تم فتح المساحة المركزية المربعة (14 × 14 م) على الأذرع من خلال أروقة مكونة من طابقين. ثلاثة من الأذرع كانت بمثابة مداخل. أما الذراع الرابع الشرقي فكان أطول قليلاً من الذراعين الآخرين ومنفصلاً عن جسد الكنيسة. تم تدعيم الأروقة من الخارج بدعامات، وهو ما يفسر بوضوح وجود قبة كبيرة فوق المساحة المركزية المربعة للمبنى، والتي يصل ارتفاعها الإجمالي إلى 28 مترًا. كان هذا بلا شك أكبر وأصعب هيكل تم بناؤه في النوبة، ويبدو مستحيلًا تقريبًا في ضوء معرفتنا بإمكانيات العمارة النوبية في تلك الفترة. من المرجح أن الكنيسة الصليبية خدمت وظيفتين. من المفترض أن الذراع الشرقي الذي كان يقع فوق الخبايا التابعة للمبنى التذكاري الأول (BX) كان بمثابة كنيسة صغيرة مخصصة لعبادة الأشخاص المدفونين في الخبايا. تم إثبات ذلك من خلال مذبح الطاولة بالقرب من الجدار الشرقي للمساحة وصليب لاتيني كبير من الطوب على الأرض يكاد يملأ الجزء الداخلي بالكامل. بين أعمدة الرواق الشرقي كان هناك سينثرونون صغير كان نصف دائري من الخارج. تم قطع الرواق الشرقي بأقسام خشبية وكان بمثابة باستوفوريا. لم يتم تحديد مكان المذبح. ومن المحتمل أن يكون الكيبوريوم موجودًا في وسط المساحة المركزية للمربع، عند تقاطع محاور المبنى. كان للسيبوريوم قبة مدعمة بأربعة أعمدة منخفضة. أربعة أعمدة أخرى حول ciborium، مع عدم وجود دليل على وجود روابط هيكلية مع جدران المبنى، من المفترض أنها تدعم العوارض المستخدمة لتعليق الأضواء أو ex vota. وبدلاً من المذبح داخل الكيبوريوم، ربما كان هناك صليب فضي كبير أخذته جيوش المماليك من المدينة عند احتلالها عام 1276. وبالتالي، فمن المحتمل جدًا أن تكون الكنيسة الصليبية عبارة عن مبنى تذكاري ضخم على غرار الهياكل التذكارية الصليبية التي كانت شائعة في سوريا وفلسطين. على الأرجح تم تكليفه من قبل الملك زكريا تقديراً لعودة ابنه المحظوظة من الرحلة إلى بغداد في 835-837.
ويبدو أن الكنيسة الصغيرة التي بنيت على المشارف الشمالية للمدينة تعود إلى نفس الفترة. تم الحفاظ على بقايا منه فقط، ولكنها كافية لتحديد أنه كان أيضًا هيكلًا صليبيًا بأبعاد 19.5 × 12 مترًا. وكان قسماها الشرقي والغربي ثلاثيا على الطراز النوبي. من المفترض أن يكون السنثرونون قد ملأ حنية الكنيسة التي كانت بها خزائن على كلا الجانبين، متصلة بممر يمتد خلف الحنية. من المرجح أن المساحة المركزية المربعة للمجمع تحتوي على سقف خشبي مسطح مدعوم بأربعة أعمدة من الجرانيت. تتناسب كنيسة العاصمة بشكل جيد مع التقاليد المعمارية الدونغولية، في إشارة إلى الكنيسة الأسقفية ذات الأعمدة الجرانيتية بالإضافة إلى الأساسات البازيليكية.
تم بناء كنيسة جديدة، تسمى الكنيسة على المنحدر الجنوبي للكوم، في باخوراس على يد ليسو، أبرشية نوباديا في عام 930. تم العثور على الكنيسة، التي كانت تقع جنوب كاتدرائية باولوس، وهي محفوظة بشكل مجزأ، وهي عبارة عن كاتدرائية صغيرة ذات ثلاثة ممرات بقياس 16 × 10 م. تم فصل الممرات ذات العرض المتساوي بصفوف من أعمدة الجرانيت التي تم إعدادها بلا شك لبعض المشاريع السابقة. كان للجزء الشرقي من الكنيسة تصميم نوبي نموذجي: حنية بدون سنثرون (؟) مع غرفة على كلا الجانبين متصلة بممر خلف الحنية. تتوضع كنيسة باتشوراس بشكل جيد في الهندسة المعمارية للمرحلة الأولى من الفترة الكلاسيكية التي كانت الأعمدة لا تزال تستخدم فيها بشكل شائع لدعم الأسقف. ومن المثير للاهتمام ملاحظة عدم وجود السينثرونون في هذه الحالة، وهي ميزة نادرة للغاية في القرن العاشر، والتي أصبحت القاعدة في الهياكل الجديدة في القرن الحادي عشر وما بعده.
خلال هذه الفترة تم تشييد عدد من الكنائس الصغيرة في نوباديا. يبدو أن هذه المجمعات عبارة عن نسخ مختصرة من البازيليكا مع ميزة واحدة بارزة وهي وجود أربعة أعمدة تدعم القبة المركزية. وأفضل الأمثلة هي الكنيسة الجنوبية بإهمندي والكنيسة المزدوجة بتاميت، وكلاهما ذو تصميم نوبي ثلاثي نموذجي للقسمين الغربي والشرقي مع ممر خلف الحنية يربط بين الباستوفوريا.
من المجمعات المثيرة للاهتمام كنيسة كولب التي تجمع بين التقاليد النوبيتين الناشئتين من الكنائس ذات الأربعة أعمدة بالإضافة إلى المباني الصليبية في دنقلا. إنه بالتأكيد مثال ممتاز على الجمع بين التقليدين في واحد. تاريخ إنشاء هذه القبة غير واضح، ولكن بالنظر إلى أن القبة التي تغطي المساحة المركزية للمبنى، والتي تبلغ أبعادها 6.60 × 7.20 م، كانت ثاني أكبر قبة في النوبة بعد الكنيسة الصليبية في دنقلا، فمن المفترض أن يتم تشييدها مبدئيًا في مطلع القرن التاسع. لا يمكن أن يكون هناك شك في أنه تصميم نوبي بالكامل، وليس لدى ب. جروسمان أي مبرر لربطه بالمباني المصرية منذ منتصف القرن الحادي عشر فصاعدًا.
يمكن تأريخ المجمعين الرهبانيين الكبيرين في قصر الوز والغزالي إلى مطلع القرن التاسع. تم التنقيب عن الدير الأول، الواقع بالقرب من باشوراس والمتصل بالأسقفية، بالكامل وهو عمليًا الدير الوحيد في النوبة الذي تم تسجيله ونشره بالكامل. كانت كنيسة الدير بلا شك مؤسسة سابقة، ويُفترض أنها شُيدت في القرن السابع. ليس هناك يقين من وجود دير في ذلك الوقت، على الرغم من أنه من الناحية المنطقية سيكون من الصعب العثور على تفسير لموقع الكنيسة إذا لم يكن من المفترض أن تخدم الرهبان أو السواح. كان المجمع الرهباني عبارة عن مجموعة مدمجة من المباني المحاطة بجدار له عدة بوابات، مما يشير إلى أنه لم يكن المقصود منه أن يكون مؤسسة دفاعية. كان الدير نفسه يتكون من كنيسة ومساكن للرهبان متصلة بقاعة طعام كبيرة ومطبخ وفناء منزلي. أعطيت الكاتدرائية الصغيرة ذات الثلاثة ممرات رواقًا خارجيًا في الغرب وقسمًا غربيًا ثلاثيًا نوبيًا نموذجيًا يتكون من غرفتين ودرج. في الطرف الشرقي تم دمج قبر به سردابين في الكنيسة وتم استغلال المنطقة المحيطة بالمقبرة لتوسيع الباستوفوريا والممر الشرقي الذي يربط الخزائن خلف الحنية. على الجانب الجنوبي من الكنيسة تمت إضافة دهليز مدخل بالإضافة إلى قاعتين متلاصقتين غير محددتي الوظيفة ومتصلتين بالجزء الشرقي من المبنى. تم أيضًا تغيير الجزء الداخلي للكنيسة خلال هذا التجديد: تم تعزيز الأعمدة على ما يبدو بسبب ظهور رواق فوق الكنيسة الأصلية وتم إدخال سينثرونون في الحنية. لا شك أن مساكن الرهبان كانت مكونة من طبقات ومن المفترض أنها اتبعت نفس المخطط في كل طابق، أي خلايا بها مقاعد وأسرة موضوعة على جانبي الممر المركزي. ويؤدي الممر من الشمال إلى غرفة مربعة الشكل بها عمود متمركز في الوسط يدعم سقفًا مكونًا من أربع قباب مسطحة. في الزوايا الأربع للغرفة كانت هناك هياكل نصف دائرية تعمل كمقاعد يجلس عليها الرهبان أثناء الوجبات المشتركة. كان المطبخ مجاورًا لقاعة الطعام من جهة الشرق، وكانت المسافة بين المطبخ والكنيسة، إلى الشرق من أماكن المعيشة، عبارة عن فناء داخلي.
من المؤكد أن دير قصر الوز كان مرتبطًا بباتشورا، وكان بعض أساقفة باتشوراس على الأقل ينحدرون من رتبة الرهبان المحليين. ومن الناحية المعمارية، فإن المجمع قريب من النماذج المصرية، خاصة أديرة طيبة الجنوبية (إسنا، أسوان). وهذا أمر مفهوم إذا أخذنا في الاعتبار أهمية الرهبنة المصرية في تنصير النوبة، ووجود الرهبان المصريين ودورهم في نشر المعرفة باللغة والأدب القبطي في النوبة. وفي هذا السياق، من المثير للدهشة للغاية ملاحظة وجود مجتمع قبطي في دير الغزالي بوادي أبو دوم جنوب مروي. كان هذا المجمع المعزول محاطًا أيضًا بسور به عدد من البوابات ويتكون من كنيسة كبيرة وأماكن معيشة متصلة بقاعة طعام كانت عبارة عن غرفة كبيرة بها مقاعد نصف دائرية للرهبان. تم التحقيق في الكنيسة فقط إلى حد ما. إنها بازيليكا مبكرة مكونة من ثلاثة ممرات ذات أسقف خشبية مدعمة بأعمدة من الجرانيت تمت إزالتها في الفترة الكلاسيكية لإفساح المجال للأعمدة التي تدعم القبة المركزية والأقبية. إن وجود كنيسة سابقة هو دليل على أن دير الغزالي قد تم إنشاؤه أيضًا في وقت سابق ومن المفترض أنه تم توسيعه في الفترة الكلاسيكية. استكشافات المجمع ضرورية بشكل عاجل.
تم الحفاظ على لوحات المرحلة الأولى من الفترة الكلاسيكية في كاتدرائية باولوس في باشوراس حيث يمكن بالتأكيد تأريخها إلى فترة أقدم من منتصف القرن العاشر. ومع ذلك، توجد لوحات ذات سمات أسلوبية مماثلة داخل الكنائس في وادي السبع ونجع الشيماء والكنيسة الواقعة على المنحدر الجنوبي في فرس. تستحق اللوحات الموجودة في كاتدرائية فرس مناقشة مستفيضة. ومن الأمور ذات الأهمية الأساسية لتأريخ جداريات كاتدرائية فرس هي صورة الأنبا كيروس المحفوظة اليوم في المتحف الوطني في الخرطوم. تولى الأسقف كيروس منصبه في الفترة من 866 إلى 02 تقريبًا، ومن المفترض أن تعود الصورة إلى أواخر الستينيات من القرن التاسع. وهو يمثل تمثيلاً استثنائيًا بين جميع صور كبار الشخصيات الكنسية المكتشفة في الكاتدرائية. يظهر الأسقف واقفاً بمفرده دون محسنين. إن الرداء الأبيض تقريبًا الذي يتناقض مع الجلد الداكن للوجه واليدين يجعله شخصية ضخمة. الألوان - الأخضر ودرجات اللون البني - تبرز الكتاب العظيم الذي يحمله الأسقف بيده اليسرى والعناصر التي تزين الأوموفوريون. يتركز الاهتمام على الوجه المسن ذو اللحية المتقنة والشارب "الصيني" تقريبًا والأنف اللحمي بشكل خاص. خصلة شعر مستقيمة تخرج من تحت الشال الأبيض الذي يغطي الشعر وتسقط على الجبهة. لا يذكر أسلوب هذه اللوحة بأي حال من الأحوال التمثيلات السابقة.
من المفترض أن هناك عددًا من اللوحات الأخرى في الكاتدرائية يرجع تاريخها إلى أسقفية كيروس، بما في ذلك القديس يوحنا كريسوستوموس، وهو تمثيل لشماس ربما كان جزءًا من مشهد أكبر، وموكب النوبيين عند صليب كبير وتمثيل للملكة في تاج تحت حماية رئيس الملائكة. قد تكون اللوحة الأخيرة أقدم قليلاً من صورة كيروس؛ وهي تظهر امرأة بيضاء البشرة، وهي بكل تأكيد امرأة جاءت إلى النوبة من أقصى الشمال، ربما كزوجة لأحد حكام النوبة. في مناقشته للوحات فرس، خصص ك. فايتسمان بعض المساحة لتمثيل القديس يوحنا الذهبي الفم، كاشفاً عن التأثيرات السريانية الفلسطينية فيها. من الواضح أن هناك تغييرًا واضحًا في الأسلوب يمكن ملاحظته في فرس في النصف الثاني من القرن التاسع. وتتوافق الحقيقة من حيث التسلسل الزمني مع ظهور المباني الجديدة في دنقلا على غرار التصاميم البيزنطية، وقاعة العرش والكنيسة الصليبية. وفي هذا السياق، يكتسب ظهور صورة ملكة بملامح غير نوبية في فرس أهمية خاصة. على الرغم من عدم وجود ذكر لزواج أجنبي لأي من ملوك النوبيين في القرن التاسع، فمن الممكن بالنظر إلى الزمن والظروف التاريخية أن المرأة التي رسمت صورتها على جدران كاتدرائية فرس كانت زوجة جورجيوس، الأمير النوبي الذي سافر إلى بغداد عام 835. وهكذا، فإن الصورة المذهلة للملكة النوبية من كاتدرائية فرس قد تكون مبررًا إضافيًا مهمًا لظهور مصادر جديدة للإلهام في فن النوبة. النوبة في العصر.
في ظل أسقفية كيروس أو خليفته، تم تجديد جزء من التصميمات الداخلية للكاتدرائية، مثل البدائل والدرج، وعمل لوحات جديدة لتزيين جدرانها. تضمنت التمثيلات الجديدة الصلبان ذات السلال التي تزين الأذرع، والأفاريز التي تتوج الجدران، والزخارف المتخصصة وعدد من الصور الرمزية للقديسين: هارون؟ والقديس بطرس الإنجيلي ؟ وكذلك الملائكة. يبدو أن أحد هذه الصور، وهو تمثال نصفي لرئيس ملائكة موجود الآن في معرض فرس بالمتحف الوطني في وارسو، له أهمية خاصة في تعريف الأسلوب الكلاسيكي في الرسم النوبي. قام K. Michabwski بتأريخه إلى النصف الأول من القرن العاشر ولا يمكن أن يكون هناك شك في أن السمات الأسلوبية للتمثيل قريبة جدًا من اللوحات المرسومة في الكاتدرائية في عهد الأسقف بيتروس في النصف الثاني من القرن العاشر. وبالتالي، ربما يكون رئيس الملائكة هو أقدم مثال على رسم المرحلة الثانية من الفترة الكلاسيكية. مما لا شك فيه أن المرحلة الأولى من الفترة الكلاسيكية هي اللوحات من Naga es Sheima، المحفوظة جزئيًا فقط، اليوم في Kunsthistorische Museen في فيينا. اللوحة الأكثر إثارة للاهتمام في هذه المجموعة هي تمثيل رائع أعيد بناؤه في قطعتين منفصلتين، يصور قاربًا كبيرًا يحمل النوبيين؛ المجاذيف يديرها ملائكة وجميع المسافرين تحت حماية رئيس ملائكة كبير بأجنحة منتشرة. تترك اللوحة الانطباع بأنها تمثيل أخروي وتذكر بالمشهد المحفوظ جزئيًا لموكب النوبيين عند صليب من فرس. وتقع كلتا اللوحتين على الجانب الجنوبي من الكنائس المعنية.
لا يمكن أن يكون هناك شك في أن الفترة ما بين منتصف القرن العاشر والربع الأول من القرن الحادي عشر كانت ذروة الفن النوبي والمظهر الأكثر تطورًا للثقافة المحلية، ولم تعتمد إلا بشكل ضئيل على العالم الخارجي. يمكن التعرف بسهولة على الشخصية النوبية خلال هذا الوقت وخاصة في الرسم. !t هو وقت الرخاء والعلاقات الطيبة مع مصر الفاطمية. وفي سجلات لاحقة هناك وصف للنوبة التي تركها ابن سليم الأسواني، الممثل الرسمي للنوبة لجوهر الصقلي الذي فتح مصر لصالح الفاطميين. ولعل هذا الوصف هو أكمل صورة للنوبة المتاحة لنا. تسمح لي القيود المفروضة على المساحة فقط بالإشارة إلى إنجازات تلك الفترة، وأشعر أن هناك ما يبرر القيام بذلك بالنظر إلى الاهتمام الذي تم إيلاءه بالفعل للهندسة المعمارية والرسم في العصر في المنشورات الحديثة. ليست هناك حاجة لإدخال أي تصحيحات على ما كتب بالفعل، فضلا عن التأكيد مرة أخرى على دور العاصمة كمصدر للإلهام. وهذا واضح بشكل خاص في الهندسة المعمارية ولا يمكن تتبعه تقريبًا في الرسم نظرًا لأن جميع الأدلة التي لدينا من هذه الفترة تأتي من نوباديا وتعتبر أفضل لوحة نوبية يمكن تقديمها. ويمكن الإعجاب باللوحات اليوم في المتاحف الوطنية بالخرطوم وفي وارسو وكذلك في متحف الفاتيكان الذي يحمل تمثيل ثلاثة شبان في فرن ناري من سونكي تينو. ومع ذلك، ينصح بالحذر حتى يتم اكتشاف لوحات دنقلا من الفترة الكلاسيكية. إن قوة الوسط الفني في دنقلا فيما يتعلق بالهندسة المعمارية واضحة للغاية بحيث لا يمكن استبعاد دور مماثل في الرسم.
إن أهم إنجاز في تلك الفترة هو بلا شك تجديد مجمعين كبيرين: كنيسة الأعمدة الجرانيتية في دنقلا وكاتدرائية فرس. تم استبدال التصميمات الداخلية البازيليكية لهذين المبنيين المغطاة بأسقف خشبية مسطحة بكنائس القاعة ذات القباب المسطحة وقبة مركزية مهيمنة عند تقاطع المحاور الرئيسية للمبنى. من بين الاثنين، كانت التغييرات في كنيسة دنقلان هي الأكثر أهمية وكان المشروع بأكمله بالتأكيد أكثر طموحًا. ولم يتعارض العمل مع الأعمدة الجرانيتية الموجودة، بل عززها فقط بصفين من الأعمدة المستديرة في بلاطات المجمع. تُظهر عملية إعادة البناء تأثيرات واضحة للأفكار المعمارية التي تقف وراء تصميم الكنيسة الصليبية بقبتها المركزية العظيمة وأروقتها ذات الأعمدة. إن إعادة بناء المرحلة الثانية من كنيسة الأعمدة الجرانيتية التي قام بها P. Gartkiewicz هي عملية مقنعة، حيث يتطلب التسلسل الزمني فقط المراجعة. من المحتمل أن عملية إعادة البناء قد تمت قبل 50 سنة كاملة من الموعد المقترح حتى الآن وبالتأكيد قبل تشييد كاتدرائية بطرس في فرس التي خضعت بالفعل لبعض إعادة البناء في عهد سلف بطرس هارون (953-972). كانت كاتدرائية فرس تحتوي على أقبية مدعومة على أعمدة تغطي الأعمدة السابقة وقبة مركزية عند تقاطع البلاطات ذات القباب الأسطوانية.
وقد أعقب إعادة بناء الكنائس في دنقلا وفرس تغييرات في الهندسة المعمارية الإقليمية أيضًا. إنجاز ممتاز وفقًا للمتطلبات الجديدة، يمكن تأريخ كنيسة رافائيل في تاميت إلى مطلع القرن العاشر. مبنى استثنائي آخر من أواخر القرن العاشر هو الكنيسة الصغيرة في سونكي تينو والتي تعد مثالاً على هيكل صليبي منقوش في مخطط مربع. تجدر الإشارة إلى تغييرين في التأثيث الليتورجي لهذه الكنيسة: الحنية المستطيلة لا تحتوي على سينثرون وهي متصلة مباشرة بالغرف الجانبية. البيما الثلاثي بدون سينثرون، مثل هذا، سيصبح شائعًا في الفترة المتأخرة.
أفضل اللوحات لهذه المرحلة من العصر الكلاسيكي تأتي من كاتدرائية بتروس في فرس وسونكي تينو، ولكن تم الحفاظ على الأمثلة أيضًا في الكنيسة المركزية في عبد الله نيرقي، وكنيسة رافائيل في تاميت، وقاعة العرش في دنقلا وفي وادي السبوع، على الرغم من أن الأخيرة يمكن أن تكون أقدم قليلاً. شهدت هذه الفترة تزايدًا في المحافظة على البرنامج الأيقوني المستخدم لتزيين الكنائس من الداخل. بجانب الحنية، التي تزينها النوبة دائمًا بتمثيل متجانس يرمز إلى الصعود (في الأسفل سجل والدة الإله بين الرسل وفي المحارة المسيح في المجد وأربعة كائنات رؤيوية)، يقع مشهد الميلاد دائمًا على الجدار الشرقي للممر الشمالي، المسيح مع الكأس في البدعة، والقديس يوحنا المعمدان والقديس استيفانوس في المعمودية؛ عند المدخل يظهر رؤساء الملائكة وعادة ما يكون هناك تمثيلات لثلاثة شبان في دخان ناري. كما تظهر مواضيع أيقونية جديدة في هذه الفترة: مايستاس كروسيس، تمثيلات ثلاثية للمسيح، والدة الإله المرضعة. المحاربون المقدسون على ظهور الخيل. يزداد أيضًا عدد التمثيلات الشخصية. في كاتدرائية بطرس في فرس، تشمل الصور من تلك الفترة صورة الأسقف هارون في الحنية (الأسقف لونيس بحسب س. جاكوبييلسكي) والملك زكريا الثاني (جورجيوس الأول بحسب ك. ميخالوفسكي)، والأسقف بيتروس والملك جورجيوس الثاني في المعمودية، وأميرة في إكليل من الشوك (القديس دميان بحسب ك. ميخالوفسكي) ومرثا أم ملوك على الجدار الجنوبي للكاتدرائية. من المرجح أن تكون صورة الأسقف ماريانوس هي اللوحة الأخيرة من الفترة الكلاسيكية في كاتدرائية بطرس. ومن المثير للاهتمام أنه لا توجد صور للأبرشيات من هذا الوقت. لم تظهر هذه في الكاتدرائية قبل العصر المتأخر. وبطبيعة الحال، لا تقتصر التمثيلات الشخصية على الكنائس الأسقفية وحدها. وهي موجودة أيضًا في مجمعات كنسية أخرى مثل كنائس عبد الله نيرقي وسونكي تينو.